Весельчак и балагур, любитель крепко матернуться по-русски и не стесняющийся в каждом перерыве спускаться в пресс-центр за протоколом игры? тренер сборной США Луи Вайро, которого американская федерация хоккея против воли заставляет ездить во главе национальной сборной на чемпионаты мира, совершенно искренне считает, что о том, что в Финляндии проходит чемпионат мира по хоккею, в Америке знают от силы человек 70: он, его жена и любовница, делегация США на этом чемпионате и их подруги, а также первый встреченный им за четыре года на чемпионатах мира американский журналист, к тому же оказавшийся русским.
Поэтому вряд ли будет уместно сравнение того фиаско, что сборная США добилась в Тампере, с Теодором Драйзером и его «Американской трагедией». Хоккейной трагедии для США не произошло. Более того, Вайро так понравилось в Тампере (его команда теперь остается в этом городе и будет отстаивать свое членство в группе А в «утешительной пульке»), что тренер всерьез подумывает купить себе на берегах Таммеркоски домик и завести любовницу-финку, а лучше даже двоих!
— А зачем две то? — А чтобы, когда я буду спать, они разговаривали друг с другом.
Если же серьезно, проигрыш от сборной России 2:3 Вайро воспринял совершенно спокойно. «Если бы Ковальчук играл за США — мы бы выиграли, — сказал он после игры. — Надо срочно делать ему американский паспорт».
Если в Штатах о чемпионате мало кто знает, то в России, похоже, наступил бум «плющевской сборной». Народ в Финляндию все прибывает и прибывает. Мой знакомый болельщик хоккея из Арзамаса Гоша, финский чемпионат для которого, если не ошибаюсь, юбилейный — десятый, поведал: «В Тампере на играх предварительного этапа побывало около шестисот фанатов из России. Знаю, что в Турку оформляются еще две группы по 200 человек из Москвы и Санкт-Петербурга. Это будет наш самый солидный десант за все годы. Рекорд до этого был в 2001 году на чемпионате мира в Германии, но там было много эмигрантов. Здесь же преимущественно «настоящие россияне» — из Пскова, Мурманска, Карелии. Приехала даже группа из Хабаровска».
Гоша мне и поведал за четыре часа до игры, что все билеты на матч «Россия--США» проданы, и им придется покупать заветные квиточки с рук по 50 евро (при номинале 30). Но это не страшно. Основные проблемы, с которыми российским фанатам предстоит столкнуться, ждут их в Турку, где нашей сборной предстоит провести квалификационный раунд, а может даже и четвертьфинал. Дело в том, что сумасшедшие датчане, как и мы, тоже переезжают в Турку (а еще там будет по 3000 болельщиков из Латвии и Швеции). Свободных мест в гостиницах города просто нет (как здорово, что ваш корреспондент побеспокоился о размещении заранее - еще в Москве). Где будут жить мои соотечественники — ума не приложу, если даже журналисты уже столкнулись с реальными неудобствами.
Теперь самые свежие новости из стана российской сборной. Защитник «Сент-Луиса» Александр Хаванов прибыл в Тампере во вторник ближе к вечеру, но на игру успел. Начиная с квалификационного раунда, он и форвард магнитогорского «Металлурга» Алексей Кайгородов будут заявлены на чемпионат. Причем, как говорит Плющев, оба будут играть 2 мая против шведов. Вместо кого — Плющев уже знает, но журналистам не говорит.
Путем логических заключений можно предположить, что на скамейку запасных сядут Сергей Соин и кто-то из третьей пары защитников: или Виталий Прошкин, или Дмитрий Ерофеев.
А вот другой наш запасной — Денис Денисов — отправляется домой. Кстати, пока он был в Финляндии, в России насчет его персоны разгорелся нешуточный скандал. Денисов, якобы имея с «Салаватом Юлаевым» контракт еще на год, подписал соглашение с «Ак Барсом». И руководство уфимского клуба официально заверяло, что добьется теперь дисквалификации на 2 года этого защитника.
Теперь непосредственно к матчу против США. Плющев третий матч подряд играет одним составом. И как обещал, выпускает вратарей по очереди. С США стоял Подомацкий.
Американцы начали игру резво: первые полторы минуты наши шайбы почти не касались. Потом появились какие-то моменты: у Сапрыкина, Зиновьева, Семина, Ерофеева. Ковальчук шел напролом, за что дважды удостоился косых взглядов Дацюка.
Командная игра абсолютно не клеилась: типичный первый период для сборной Плющева на этом чемпионате.
Подомацкому американцы скучать не давали: Фэйрчайльд попал ему в маску, чуть не забили Димитракос с Полом. И как следствие — 0:1 на 12-й минуте: когда на льду в меньшинстве была четверка Соина, последовал пас из-за ворот, и Холл в упор расстрелял нашего вратаря. Позже Халл еще имел отличнейший момент, а до него в штангу попал Фэй. А потом Антипов чуть было ногой не забил шайбу в собственные ворота. Российские нападающие откровенно «спали». Лишь Фролов в паре моментов блеснул индивидуальным мастерством, да последнюю смену мощно провела пятерка Дацюка, выведшая на завершающий бросок Ковальчука.
Второй период (тоже уже по традиции) Россия провела мощно. Уже во второй смене наши хоккеисты сравняли результат. Сапрыкин нашел на пятачке одинокого Фролова — 1:1. Полезно стал играть Зиновьев — соперник на нем фолил. Плющев недоволен реализацией большинства звеном Дацюка (в котором продолжает тянуть одеяло на себя Ковальчук) и делает ставку на пятерку Архипова — Фролову не хватает миллиметров, чтобы оформить дубль. Ковальчука американцы начинают бить (на 27-й минуте он получил довольно серьезный удар клюшкой по рукам). И тут последовал филигранный пас Зиновьева (видимо за него нападающий после игры получил от организаторов часы TISSOT, как лучший в нашей команде) на Антипова, который, выкатившись один на один, пробил голкиперу между щитков — 2:1.
Конец второго периода прошел в обоюдных острых атаках. И американцы, и мы имели по одному выходу «2 в 1»: у России сплоховали Фролов и Турковский. Последний же получил вскоре болезненный удар по лицу, но мужественный защитник нашел в себе силы продолжить матч.
В начале третьего периода американцы в большинстве сравняли счет. Бросок Димитракоса Подомацкий отбил, но пара защитников Прошкин--Ерофеев позволила Полу с ленточки ворот вогнать шайбу.
Заметим, что на чемпионате мира сборная России пока пропустила пять шайб — четыре из них в тот момент, когда на льду находилась пара защитников из «Ак Барса».
И вот он фактор звездности в команде. Когда казалось, что матч движется к ничейному результату, Павел Дацюк выдал филигранную передачу на ход Илье Ковальчуку, и тот, убежав от защитников, мастерски переиграл защитника Фила Хаусли и вратаря. Впрочем, в ходе заочного спора между форвардами «Атланты» Ковальчуком и Хитли, впереди на чемпионате по заброшенным шайбам канадец — 4:3.
Концовка встречи прошла в несколько нервозной обстановке. Даже зародилась масштабная драка, в которой с российской стороны приняли участие Гуськов, Зиновьев и Прошкин. На последней минуте Вайру снял вратаря, но Сапрыкин и Антипов пустые ворота не поразили. С финальным свистком главный американский забияка в этом составе Джонсон попытался по-мужски поговорить с Зиновьевым и Прошкиным, но арбитры не дали страстям разгореться, удалив для профилактики на 10 минут лучшего игрока встречи с нашей стороны — Зиновьева.
30 апреля сборная России еще будет жить и тренироваться в Тампере, 1 мая она переезжает в Турку, в котором на следующий день в 20:00 (по московскому времени) проведет первый матч квалификационного раунда против сборной Швеции, в состав которой уже влился и провел первый матч Матс Сундин.
…Я уезжал 24 апреля из Москвы в Тампере в ливень. В ночь на 30-е, когда я набиваю эти строки и потихоньку готовлюсь к переезду, в окна моего номера в Scandic стучатся капельки дождя. Говорят, это хорошая примета. В Тампере она сработала на 100 процентов: наша сборная одержала три победы. Посмотрим, как пойдут дела в Турку…
