Шансов даже на ничью у чемпионов страны не было. Команда Юрия Семина, в прошлом сезоне зачастую добивавшая соперников за счет великолепной физической готовности, на сей раз выглядела очень слабо. Да и могло ли быть по-другому, если «Локомотив» вышел на игру без нападающих? Точно так же, как сборная России в Грузии.
В Тбилиси российская команда не создала ни одного более или менее опасного момента у ворот грузинской сборной, и то же самое можно сказать про «Локомотив». Расстановка железнодорожников от их обычной ничем не отличалась, за исключением того, что на острие атаки действовали Марат Измайлов, который, похоже, начинает привыкать к роли нападающего, и «герой Грузии» Малхаз Асатиани, а Вадим Евсеев свое место на правом фланге уступил Милану Обрадовичу, перейдя в полузащиту. Юрий Семин решил оставить на скамейке запасных Жулио Сезара — единственного здорового форварда, выходившего в этом сезоне на поле в основном составе.
Расстановка ЦСКА, несмотря на то что на поле в составе армейцев вышли пять номинальных защитников, также была обычной.
Братья Алексей и Василий Березуцкие вместе с Богданом Шершуном составили тройку защитников, а Дейвидас Шемберас и Денис Евсиков выполняли роль крайних полузащитников, заменяя травмированных Андрея Соломатина и Ролана Гусева, а место также травмированного Дениса Попова на острие атаки занял Дмитрий Кириченко.
Изменения в составе обеих команд были довольно значительными, а быстрее к этим изменениям приспособились армейцы.
Особенно старался Денис Евсиков, словно заправский крайний полузащитник постоянно терзавший оборону «Локомотива» с левого фланга. Непонятно только, что помешало Денису показать похожую игру в Грузии. В общем, именно активные действия Евсикова послужили для ЦСКА сигналом к массированным атакам ворот Платона Захарчука.
Уже на третьей минуте Иржи Ярошик поразил ворота «Локомотива», но Николай Иванов, судивший матч, взятие ворот отменил, так как армейцы во время атаки нарушили правила. Впрочем, ЦСКА рано или поздно должен был забить, так как оборона чемпионов страны позволяла армейцам буквально все. Защитники «Локомотива» не гнушались во время атак отправлять мяч на угловой, один из которых и привел к взятию ворот Захарчука. Кириченко, в отсутствие Гусева выполнявший все стандартные положения, с углового навесил в штрафную «Локомотива», и Игорь Яновский точным ударом поразил ворота железнодорожников. Платон Захарчук, который дернулся было на перехват, в итоге даже не среагировал на удар.
Дмитрий Лоськов выбил мяч из ворот, но сделал это рукой. Капитан «Локомотива», конечно, нарушил правила, но поскольку мяч уже побывал за линией ворот, то Иванов не стал наказывать Лоськова. После пропущенного мяча железнодорожники огрызнулись только дальним ударом Маминова, оказавшимся неточным.
ЦСКА полностью переигрывал «Локомотив» в центре поля.
Создавалось впечатление, что футболисты в белой форме просто не знали порой, что им делать с мячом. Непривычно много ошибался Лекхето, из-за которого армейцы не раз создавали опасные моменты у ворот Захарчука. Но удивляло не только и не столько наличие большого числа ошибок у железнодорожников, а то, что они проигрывали подавляющее большинство единоборств. В общем, чемпионы России не знали, что сделать для того, чтобы отыграться, а вице-чемпионы, напротив, вполне представляли себе, как добиться результата. И добились его на 38-й минуте, когда Рахимич элегантным пасом вывел на ворота Захарчука Ярошика, который с помощью рикошета от ноги Маминова забил свой пятый мяч в чемпионате, возглавив бомбардирскую гонку.
Сразу после пропущенного мяча Юрий Семин вместо Вадима Евсеева выпустил на поле Нарвика Сирхаева, но ожидаемого эффекта это не принесло. Во втором тайме ЦСКА лишь в первые 15–20 минут обозначали заинтересованность в том, чтобы забить еще, но, даже несмотря на откровенную игру армейцев на удержание, железнодорожники не сумели забить ни одного мяча. Нелишне отметить, что в прошлом году в трех матчах команда Валерия Газзаева не смогла распечатать ворота «Локомотива» ни разу. В прошлом сезоне за весь чемпионат команда Юрия Семина пропустила лишь 14 мячей, а сейчас после семи матчей — 11, что является худшим наряду со «Спартаком» результатом среди команд премьер-лиги.
Если бы не Алан Кусов, который вышел на поле в самом конце второго тайма, этот самый тайм ничем бы и не запомнился. А так бывший футболист владикавказской «Алании», не поделив что-то на поле с Миланом Обрадовичем, за две минуты умудрился получить две желтые карточки и покинул поле. Финальный свисток питерского арбитра Николая Иванова возвестил победу ЦСКА, который в семи матчах одержал шесть побед и уверенно лидирует в чемпионате. Валерий Газзаев сумел после поражения сборной России от Грузии одержать такую нужную для себя победу. «Локомотив» же с семью очками остался на 11-м месте. Чемпион в кризисе, вице-чемпион на коне. Ну а по становящейся уже «доброй» традиции ни Газзаев, ни Семин на послематчевую пресс-конференцию не явились. И еще одно. Николай Иванов является для армейцев «фартовым» арбитром: он судил 17 матчей, в которых играл ЦСКА, и в 16 из них команда военного ведомства одерживала победу.
