Подопечные Душана Ивковича вылетели в Барселону 7 мая. Однако дорога у армейцев не заладилась сразу. Чартерный рейс, отлет которого из аэропорта Внуково был намечен на 13:00 мск, оказался задержан по инициативе испанских диспетчеров на целых три часа. В результате чартер с московскими армейцами, журналистами и VIP персонами приземлился в аэропорту Барселоны в 19:45 по местному времени, из-за чего едва не пришлось отказаться от вечерней тренировки. Говорят, что беда не приходит одна. Так вышло и в этот раз. В этот же день стало известно, что группа поддержки московского ЦСКА Ред Фоксез не сможет поддержать армейцев в Барселоне из-за визовых проблем. Дело в том, что большинство участниц Ред Фоксез родом из Украины, из-за чего и появились проблемы с получением виз.
Главный тренер ЦСКА Душан Ивкович: Этот сезон для нас складывается удачно. Победа в «Финале четырех» Евролиги, если честно, была в наших планах в 2005 году, когда мы могли бы принят этот турнир в Москве. В этом сезоне главной задачей было чемпионство в российском первенстве. Однако сезон в Евролиге хорошо складывается для нас, чем мы обязаны воспользоваться.
В «Финал четырех» вышли, как и предполагалось, фавориты своих отборочных групп и итальянская «Монтепачи», воспользовавшаяся слабостью в этом сезоне греческого «Панатинаикоса».
Я уважаю предстоящего соперника. «Барселона» - звездная команда. Любая команда, наверняка, хотела бы избежать встречаться с ними на любой стадии турнира. Но я полагаю, что моя команда имеет над «Барселоной» психологическое преимущество. «Барса» обязана победить у себя дома, а мы будем играть с меньшим психологическим грузом ответсвенности за результат.
Вместо девушек из группы поддержки ЦСКА, которые получили право на поездку в Барселону, выиграв голосование на официальном сайте Евролиги, на площадке спортивного дворца Палау Сант Жорди , где состоятся 9-11 мая матчи Финала четырех , будет выступать местный коллектив Дрэгон Чирлидерз , как правило обслуживающий футбольные матчи. Несмотря на все усилия организаторов турнира, им не удалось решить визовые проблемы Ред Фоксез , а на приглашение других баскетбольных групп поддержки, участвовавших в голосовании, в частности, литовского клуба «Жальгирис»
или «Дрэгон Лэдиз» («Олимпия», Словения) просто не осталось времени.
Однако накануне очень важной игры с Барселоной армейцы испытывали не только отрицательные эмоции. Во время перелета в Испанию баскетболисты ЦСКА дружно поздравляли своего одноклубника Александра Башминова с 25-летием, а экс-наставника ЦСКА Валерия Тихоненко, недавно вернувшегося со стажировки из США, - с рождением четвертого сына. На следующий день очередь принимать поздравления пришла Теодоросу Папалукасу, которому 8 мая исполнилось 26 лет.
Конечно, по настоящему отметить свои дни рождения Башминов и Папалукас смогут лишь по возвращении из Испании. Сейчас все мысли армейцев заняты лишь предстоящим матчем с Барселоной. По мнению многих баскетбольных специалистов, у ЦСКА неплохие шансы на попадание в финал и даже на победу в Евролиге. В частности, президент ПБК ЦСКА Александр Гомельский до отлета армейцев в Испанию заметил, что у ЦСКА и «Барселоны» равные шансы на победу в полуфинале. По его словам, подопечные Душана Ивковича могут переиграть соперника за счет высокого индивидуального мастерства и командной дисциплины. Оптимистично настроены относительно шансов ЦСКА на победу в Евролиге этого сезона и посетители официального сайта главного клубного турнира Европы. Во всяком случае, в голосовании, которое должно определить фаворита турнира, лидирует ЦСКА. В опросе, начатом 18 апреля, 34 процента респондентов (2952 человека) отдали предпочтение ЦСКА, 31 процент посетителей (2729) склоняется к тому, что Евролигу выиграет «Барселона», на третьем месте идет «Бенеттон» (17 проц., 1543) и замыкает четверку итальянский «Монтепачи» (15 проц., 1366). Правда, большинство букмекерских контор фаворитом турнира считает итальянский «Бенеттон». На втором месте идет «Барселона» и лишь на
третьем ЦСКА. Меньше всего шансов на победу в Евролиге, по мнению букмекеров, имеет итальянский «Монтепачи».
Нападающий ЦСКА Виктор Хряпа:
«Финал четырех» в Барселоне станет моим первым турниром такого уровня. Мне очень лестно играть со звездами уровня Бодироги, Фучки...
Конечно, очень хотелось бы сыграть с ними успешно. Думаю, что «Барселона» предложит нам медленный темп игры, стараясь избежать наших быстрых атак.
Первое испытание для армейцев на турнире, которым станет полуфинал с местной Барселоной , состоится 9 мая в 22:30 мск. Предшествовать этой игре будет другой полуфинал, в котором в 20:00 мск выявят сильнейшего «Монтепачи» и «Бенеттон». Оба матча впрямую покажет российский телеканал 7ТВ.
Неудачники полуфиналов 11 мая в 20:00 мск сыграют в матче за третье место. Финал Евролиги состоится в тот же день в 22:30 мск. Интересно отметить, что в рамках Финала четырех пройдет и турнир ближайшего резерва команд. Первый день соревнований 9 мая начнется отборочными матчами дублеров, представляющих 8 команд Евролиги. Резерв ЦСКА выступит в одной группе с юниорами греческого АЕКа, словенской «Олимпии» и израильской «Маккаби» (Тель-Авив). Вторая группа представлена хозяевами турнира испанской Барселоной , а также литовским «Жальгирисом», хорватской «Цибоной» и французским «По-Ортезом». В пятницу юные армейцы в 12:00 мск сыграют с АЕКом, а на следующий день проведут две встречи - с «Олимпией» (11:45 мск) и «Маккаби» (18:15
мск). Победители групп выходят в финал турнира, который состоится 11 мая в 15:00 мск.
