Воскресный матч заключительного тура испанской примеры, в котором «Барселона» повергла «Сельту» — 2:0, подвёл итог сезона как для клуба, так и для его главного тренера Радомира Антича. Падение каталонцев, ведомых голландским специалистом Луи ван Галем к зоне вылета, завершилось в конце января, когда президент клуба Жоан Гаспар указал тренеру на дверь. Спасать команду был призван серб Радомир Антич, сотворивший в 1996 году «золотой дубль» с мадридским «Атлетико». Контракт с сербом был заключен до конца сезона с возможным продлением в зависимости от достигнутых результатов. Результат же оказался впечатляющим: посредством 11-матчевой беспроигрышной серии Антич вывел сине-гранатовых из малоприятной компании аутсайдеров на шестое место, сохранившее клубу прописку в Кубке УЕФА. Отставка Жоана Гаспара с поста президента клуба и постоянные разговоры о новом тренере не смущали Антича, однако спустя день после окончания первенства Испании точки над i были расставлены самым безжалостным образом.

Продолжая «голландские» традиции «Барселоны», команду возглавил Франк Рейкард, пиком тренерского опыта которого была работа со сборной Нидерландов на ЧЕ-2000.

В последние годы успехи «Барселоны» были неотрывно связаны с именами Ринуса Михелса, Йохана Кройфа и Луи ван Галя. Свобода выбора, дарованная «делом Босмана», позволила специалистам Страны тюльпанов превратить Каталонию в филиал сборной Голландии, с чем пришлось свыкнутся даже самым непримиримым болельщикам. В качестве возможных приемников Антича назывались (при живом-то «муже»!) датчанин Лаудруп, а также (естественно, голландцы) Куман с «корейским волшебником» Хиддинком, тренирующие ныне, соответственно, «Аякс» и ПСВ. Последние сообщения информировали о том, что вице-президент «Барселоны» Сандро Росселл отправился в Амстердам для переговоров с Франком Рейкардом и Марко ван Бастеном. В итоге выбор приемника Гаспара Жоана Лапорты, провалившего сделку с приобретеним Бекхэма, пал на первого, соглашение с которым, по предварительным данным, подписано на год.

Как игрока Рейкарда представлять не надо. Трио Гуллит — ван Бастен — Рейкард творило судьбы «Аякса», «Милана» и сборной Нидерландов, в финальном матче ЧЕ-1988 разбившей сборную СССР. Концовка карьеры «чёрного лебедя» (как называли выходца из Суринама друзья) выдалась на зависть всем: его последним матчем за «Аякс» был третий победный финал Кубка чемпионов, а последним касанием мяча — голевой пас 18-летнему Патрику Клейверту, забившему победный мяч в ворота «Милана». Ещё одним колоритным моментом из жизни Рейкарда стало «изобретение шампуня». В матче ЧМ-1990 против Германии Рейкард заплевал пышную шевелюру Руди Феллера, после чего в Германии стал ходить анекдот: «Вы знаете, теперь в моде шампунь «Рйкард». От него волосы становятся пышнее». Здесь присутствует игра слов: «пышнее» по - немецки — voeller.

«Антич выполнил поставленную задачу, однако клуб чувствует потребность в новом тренере», — объяснил тренерские перестановки спортивный директор «Барселоны» Чики Бегиристайн».

Однако, что такое Рейкард-тренер, для многих поныне остаётся секретом. Завершив в 32 года карьеру игрока, Рейкард неожиданно для многих открыл магазин по продаже… женского белья. Но это занятие не принесло ему желанных эмоций, и, немного поразмыслив, Рейкард возглавил… сборную Голландии. Причём выпало ему руководить командой не где-нибудь, а на «домашнем» чемпионате Европы-2000 — в Бельгии и Голландии. «Судейская» победа над Чехией, проходной выигрыш у сильнейших в мире Французов и разгром Югославов — итогом всему стало полуфинальное поражение от итальянцев по пенальти. Насколько хорош был этот — результат судить не нам, однако Рейкард не долго думая подал в отставку, уступив своё место Луи ван Галю. Летом 2001 года он вернулся на тренерский мостик, но на более скромном уровне — возглавил роттердамскую «Спарту». С коей благополучно покинул, по итогам сезона, высший голландский дивизион и, поразмыслив год… принял «Барселону».