Две недели спустя после окончания Открытого чемпионата Франции, на травяных кортах английского Уимблдона стартовал третий из четырёх этапов «Большого шлема». Российское представительство на турнире подобного ранга оказалось как никогда велико. И если уж на тягучем грунте «Ролан Гаррос» Надежде Петровой удалось выйти в полуфинал, то на быстрой британской траве оснований для успеха у компании из 13 девушек и четырёх мужчин было отнюдь не меньше. Открыть парад был призван Николай Давыденко, единственный из российских теннисистов, выигравший в нынешнем году два турнира АТР. В отличие от своих коллег Кафельникова и Южного, посеянных в первой двадцатке, Давыденко получил от организаторов лишь 33-й номер, однако его стартовому сопернику об этом оставалось только мечтать.

Показав во встрече с 21-летним Ли Чайлдсом поистине детский теннис, Давыденко заставил задуматься: не будут ли и остальные представители России на кортах Уимблдона мальчиками для битья?

Чайлдс попал на турнир исключительно по воле случая и организаторов, предоставивших ему особый пропуск - «уайлд кард». Занимая место в конце пятой сотни мирового рейтинга, он лишь год назад сыграл свой первый матч на турнире АТР и с тех пор так и не одержал ни одной победы. Первоначально Давыденко должен был играть с испанцем Фелисиано Лопесом, однако из-за того, что Альберт Коста, снялся с соревнований, Николай переместился на одну позицию вверх в списке сеяных, почему и вышел на Чайлдса. Давыденко, который лишь на год старше своего оппонента, вышел на несколько иной уровень, уверенно чувствуя себя в звёздной компании, но только не на турнирах «Большого шлема». Дебютировав в январской Австралии, он в первом же круге был выбит финном Ниеминеном, а в Париже прошёл лишь на шаг дальше, сложив оружие перед Ллейтоном Хьюиттом.

Ныне всё начиналось по обычному сценарию общения с ребёнком (Childs - в переводе с английского «детский»), однако Давыденко перепутал роли. Первый сет не оставил сомнений в разнице в классе игроков и завершился разгромом англичанина - 6:2. Далее Давыденко всё же позволил порезвиться сопернику, десять дней назад отметившему День рождения, и довёл вторую партию до тай-брейка, где на удивление легко уступил - 2:7. На этом подарки не закончились, и спустя непродолжительное время пятисетовый поединок выявил нежданного победителя, что вызвало бурю оваций на трибунах.
Потенциальная полуфинальная встреча Давыденко с Ллейтоном Хьюиттом теперь не состоится и по другой причине. Прошлогодний победитель Уимблдона, ныне посеяный первым, также сенсационно уступил в первом круге хорвату Иво Карловичу, пробившимся на турнир лишь через сито квалификации.

Помимо Давыденко, в первый день Уимблдона на английскую траву выйдут ещё пятеро представителей России - Южный, Куликовская, Родионова, Петрова и Звонарёва.

Первым же сеяным теннисистом, вышедшим во второй круг турнира стал пятый номер Уимблдона американец Энди Роддик, оставивший не удел итальянца Сангвинетти. Однако это лишь маленькое вступление к большому действу под названием Уимблдон, где ещё не разу не первенствовали представители России. Наибольших успехов на турнире со 126-летней историей добились выступавшие ещё за Советский Союз Александр Метревели и Ольга Морозова, в середине семедисятых остановленные в финалах соответственно чехом Кодецом и американкой Эверт.