Международный олимпийский комитет (МОК) получил официальное подтверждение заявок на Олимпиаду-2012 от представителей Москвы, Нью-Йорка, Лондона, Парижа, Мадрида. Рио-де-Жанейро, Стамбула, Лейпцига и Гаваны. В числе претендентов оказались исключительно представители Европы и Америки.

Азия довольствовалась пекинской Олимпиадой-2008 и заявкой корейского Пьенгчанга на зимние Игры-2010 (проигранной канадскому Ванкуверу). Негласное олимпийское правило утверждает, что дважды подряд одному континенту не стоит рассчитывать на лояльность МОК.

Впрочем, в середине 90-х подобный прецедент всё же имел место: вслед за Барселоной-1992 последовал Лиллехаммер-1994. Да и сам глава МОК Жак Рогге не говорит об этом в слух: «Географический принцип — не более чем легенда. Геополитика играет свою роль, только когда приходится выбирать из равных кандидатов. Но я думаю, что в итоге победит самый лучший». Тем не менее столицей зимней Олимпиады-2010 был избран канадский Ванкувер, что наводило на вполне определённые размышления.

Теперь европейские города получили существенное преимущество перед американскими конкурентами «по умолчанию» президента МОК

В «большую шестёрку» вошли важнейшие культурные и деловые центры Европы, за исключением Лейпцига, который мал — как по величине (полумиллионное население), так и по значимости (он единственный не является столицей своей страны). Наиболее значимыми сегодня видятся кандидатуры Парижа, Москвы и Мадрида, статус турок и немцев на порядок ниже, а британцы чуть не захлебнулись в своих сомнениях. Решение правительства Великобритании о подаче заявки в МОК откладывалось три раза. «Доходы не покроют и половины расходов на проведение Игр», — сетовала министр спорта Тесса Джоуэлл. В итоге глава страны Тони Блэр заключил: «Стать хозяевами Олимпийских игр-2012 означает многое, однако, делая заявку на их проведение, Британия должна быть уверена, что у нее есть шансы на победу». Мэр Лондона Кэн Ливингстон всё же получил государственную поддержку, однако будущее осталось в тумане. Местом строительства олимпийских объектов был выбран заброшенный район долины реки Ли. Общий бюджет составит почти 2, 5 миллиарда фунтов, из которых половина будет получена от национальной лотереи, а также за счет дополнительного налога, который в течение 12 лет будут платить все лондонцы (20 фунтов на семью в год). В последний раз Олимпиада проводилась в Лондоне в 1948 году.

В Париже уже есть многое из необходимой для Игр инфраструктуры, а городская казна готова раскошелиться на 7 миллиардов долларов. Франция не принимала Олимпиады с 1924 года, однако в 1998 году проводила чемпионат мира по футболу, а летом этого года Париж будет принимать у себя чемпионат мира по легкой атлетике. Мэр Парижа Бертран Делано, обнародовавший заявку Парижа, отметил: «Для нас большая честь пригласить к себе Олимпийские игры 2012 года. Это единое желание и города, и всей Франции». И он прав: 97% населения Франции поддерживают эту идею. В последний раз Париж серьезно претендовал на Олимпиаду 992 года, но тогда предпочтение было отдано Барселоне. Проблемой же Мадрида является именно отсутствие должной инфраструктуры. Испанская столица не претендовала на Игры с 1972 года и может похвастаться лишь чемпионатом мира по лёгкой атлетике.

Выбор скромного Лейпцига перед мощным Гамбургом — скорее всего, дело политическое, своего рода реверанс жителям восточной части Германии. Впрочем, как и заявка Гаваны — дань патриотизму родины Фиделя. Президент олимпийского комитета страны Хосе Рамон Фернандес не скрывал, что «Куба отстаивает право всех бедных стран на организацию Игр, приоритетными должны стать спортивные заслуги, а не богатство страны и спонсоров». Турция осталась вне политики и, скорее всего, останется без Олимпиады: Стамбул три раза подряд выставлял свою кандидатуру на проведение Игр и неизменно получал отказ.

Нью-Йорку «неоценимую» поддержку оказал выбор Ванкувера, за который в большинстве своём голосовали именно европейцы. Одержав победу в очном споре с Сан-Франциско, столица небоскрёбов главным аргументом своей заявки общим бюджетом в $5 млрд выдвигает обещание проводить все спортивные мероприятия на объектах, расположенных не далее чем в 30 километрах от Олимпийской деревни. Бразильскому Рио остаётся сетовать на то, что Южная Америка не принимала Олимпиаду ни разу в своей истории. Однако репутация «криминального оазиса» и экономический кризис в стране, не пощадивший даже жителей города-карнавала, оставляет бразильцам не самые высокие шансы.

Претендентам на проведение Олимпийских игр 2012 года предстоит пройти ряд этапов в соответствии с принятой в МОК процедурой.

Сегодня МОК опубликует список городов-соискателей. «На этой стадии они не будут еще считаться кандидатами», — пояснила представительница пресс-службы Эммануэль Моро. Соискатели получат вопросник. К 15 января 2004 года ответы на вопросы города-соискатели должны представить в МОК. Исполком МОК примет в середине июня того же года решение, какие из городов признать кандидатами. Города-кандидаты продолжат состязание. Им вновь придется отвечать на вопросы, однако более подробно. Они получат, по словам Моро, «большой вопросник, который, по сути, является пособием», и должны будут на его основе «написать заявочную книгу». До 15 ноября эти материалы нужно будет передать в МОК. В феврале — марте 2005 года города-кандидаты посетит оценочная комиссия МОК. В мае она опубликует свой доклад. Столица Игр-2012 будет избрана 6 июля 2005 года на 117-й сессии МОК в Сингапуре.