«Я бы хотел поблагодарить Сергея за все, что он сделал для «Детройта» за эти 13 лет. Мы очень хотели оставить его в команде, он решил по-другому. Желаю ему всяческих удач в новом клубе», — эта более чем сухая фраза принадлежит не кому иному, как генеральному менеджеру «Детройта» Кену Холланду, которую он произнес сразу же после известия о том, что Сергей Федоров больше не является игроком «Ред Уингз». Слишком уж серьезными были разногласия между сторонами, каждая из которых считала ниже собственного достоинства пойти на уступку оппоненту.
Это может показаться странным, но местная пресса отреагировала на потерю одной из своих главных звезд весьма сдержанно, хотя и не без доли сожаления. «Федоров видел себя, прежде всего, звездой, а уж потом игроком «крыльев», — пишет «Детройт фри пресс». — Зачастую его запросы шли вразрез с политикой клуба. При этом никто не собирается подвергать сомнению его спортивный талант, просто Детройт — это не тот город, где иностранец может стать настоящим любимцем болельщиков.
При всех своих заслугах Сергей никогда не будет вторым Айзерманом».
После этих слов становится понятно, почему Федоров все-таки решился покинуть Детройт. Вместе с перманентным недовольством недостаточным количеством игрового времени россиянин всегда чувствовал себя в команде белой вороной. В клубе, половина которого состоит из звезд, Федоров, которого местная пресса, имея в виду, в частности, его неоднозначные отношения с Анной Курниковой, называла чуть ли не русским Бекхэмом, так и не смог привыкнуть к столь непочтительному, если так можно выразиться, отношению.
Одним из немногих людей, в открытую и совершенно искренне, выразивших свои сожаления по поводу потери Федорова, был нападающий Даррен Маккарти, заявивший, что Сергей является одним из самых одаренных хоккеистов в лиге. «Мы не смогли удержать игрока, который в одиночку мог решить исход практически любой встречи. Но, видимо, так было суждено. Я не думаю, что Сергей ушел в «Анахайм» ради денег. Ему просто хотелось сменить обстановку, начать все сначала. Думаю, в Лос-Анджелесе у него это получится».
Примерно в том же духе, хоть и с некоторой долей недоумения, высказался и вице-президент «Детройта» Джимми Девелано, по инициативе которого в 1989 году Федоров и попал в команду: «После ухода Айзермана Сергей вполне мог стать вожаком «красных крыльев», а после завершения своей карьеры его фамилия наверняка бы оказалась среди клубных легенд в Зале славы «Детройта». К сожалению, у него были другие планы».
Кстати, об Айзермане. В ночь с понедельника на вторник 38-летний хоккеист подписал новый однолетний контракт с «Детройтом», согласно которому он получит $6 млн. Впрочем, за счет целого ряда бонусов эта сумма может возрасти еще на $2 млн. Следующий сезон будет для него 21-м в составе команды «города моторов».
Стоит ли говорить, что в стане «Анахайма» новость о переходе Федорова вызвала бурю восторга.
Генеральный менеджер «уток» Брайан Мюррей, с которым Федоров знаком еще с тех времен, когда нынешний глава «Анахайма» работал главным тренером «Детройта», заявил, что россиянин является одним из лучших хоккеистов оборонительного плана всех времен. «Этот день войдет в историю «Анахайма». Сергей способен вывести клуб на новые вершины, главной из которых, несомненно, является Кубок Стэнли. Кроме того, уровень его мастерства станет отличным примером для всех наших хоккеистов. Он пришел в «Анахайм» для того, чтобы быть лидером. И я думаю, ему вполне по силам стать таковым».
«Я играл под руководством Брайана на протяжении четырех лет, - прокомментировал свое решение сам виновник царящей в Лос-Анджелесе эйфории. - Да, он очень требователен к своим игрокам, но меня это абсолютно не пугает. Когда он предложил мне перейти в его команду, я, не раздумывая, подписал контракт».
