Скорее, наоборот, мэтр решил пока остановиться на тех хоккеистах, кто составлял костяк команды в прошлом сезоне при Владимире Плющеве и ездил, небезуспешно, на различные этапы Евротура.
Виктор Васильевич, впрочем, отказался практически от всех игроков, знакомых Плющеву по молодежным сборным, сделав ставку на хоккеистов, прошедших не один этап Евротура и являющихся настоящими звездами на российском уровне. «Странных» игроков типа Суглобова или Кайгородова в списке Тихонова нет, зато возвращаются в команду опытнейшие Алексей Чупин, Максим Сушинский, Сергей Королев и даже 34-летний вратарь Максим Михайловский, игравший за ЦСКА еще в чемпионате СССР.
По сравнению с чемпионатом мира-2003 в списке Тихонова шесть новых игроков.
Это защитники Василий Турковский, Виталий Прошкин, Сергей Вышедкевич, нападающие Сергей Соин и Владимир Антипов, а также вратарь Максим Соколов. Впрочем, опыт мировых первенств имеют также Михайловский, Быков, Скопинцев, Жуков, Ткаченко, Бут, Савченков и Чупин. Отсутствие остальных участников ЧМ-2003 обусловлено в первую очередь тем, что многие выступают в НХЛ, а часть отправляется туда сейчас (Гуськов, Зиновьев, Александр Семин). Григоренко же восстанавливается после тяжелейшей травмы, Сергей Гусев только начал тренироваться, а Егора Подомацкого, видимо, вновь поберегли для решающих матчей, решив проверить ближайший вратарский резерв.
Чтобы закрыть остальные позиции, Тихонов, как и говорил сразу же после своего назначения главным тренером сборной, не стал изобретать велосипед. Тогда он отмечал, что сможет получить реальное впечатление о кандидатах в сборную и очертить их круг лишь после того, как чемпионат России наберет ход. А пока пригласил в команду тех, кто выделялся в прошлом сезоне. Так что чешский этап Евротура, который на этот раз пройдет не в Злине, а в Пардубице, будет, скорее, ознакомительным. Виктор Васильевич узнает, с кем можно продолжать работать и кто ему не подойдет. С этой же целью, видимо, вызваны на сбор и списанные Плющевым Сушинский с Чупиным.
Впрочем, одна фамилия в списке Тихонова стоит особняком.
Это 17-летний форвард Александр Овечкин, которого вызывать в главную команду страны не решался даже Плющев, который любит и умеет работать с молодыми хоккеистами.
Впрочем, и Виктору Васильевичу не занимать опыта в этом деле. Вспомнить хотя бы 1992 год, когда в его ЦСКА играли совсем юные хоккеисты во главе с 23-летним ветераном Михайловским и занимали последнее место в чемпионате, который на порядок уступал нынешней суперлиге. Но благодаря умению Тихонова те юные ребята ныне стали мастерами высокого класса, многие уехали в НХЛ, а тот же Турковский продолжает выступать в сборной России. Заметно окрепший Овечкин же в предстоящем сезоне обещает стать лидером «Динамо» и одним из главных бомбардиров суперлиги.
В общем, если основываться на результатах минувшего сезона (а больше, в принципе, и не на что — не на летние же товарищеские матчи!), Тихонов вызвал действительно лучших на данный момент хоккеистов суперлиги. Хотя одного игрока наставник сборной явно присмотрел на каком-нибудь летнем турнире либо принял во внимание рекомендации сына своего помощника в сборной Владимира Юрзинова, который возглавляет ярославский «Локомотив». Речь идет о молодом защитнике Александре Рязанцеве, который еще в 1998 году уехал из «Спартака» в Северную Америку, стал там чемпионом мира среди молодежных команд в 1999-м, но оказался практически забытым на родине. Нынешним летом Рязанцев вернулся в Россию, подписал контракт с «Локомотивом» и играет пока уверенно и результативно.
23 кандидата в сборную России соберутся 29 августа в Одинцове. 31 августа им предстоит товарищеский матч с молодежной сборной страны, после чего команда отправится в Чехию, где до стартующего 4 сентября турнира «Ческе Пойиштовны» по традиции сыграет в Пардубице с командой Чехии.
Кроме того, в четверг на исполкоме ФХР были утверждены помощники тандема Тихонов — Юрзинов. Ими стали бывший тренер магнитогорского «Металлурга» Валерий Белоусов и нынешний наставник московского «Динамо» Зинэтула Билялетдинов. Как и ожидалось, за заокеанский сектор работы будет отвечать Алексей Касатонов.
