С 22 по 31 августа в Париже пройдет девятый чемпионат мира по легкой атлетике. Как ни странно, легкая атлетика долгое время не имела своего чемпионата мира. Легкоатлетам приходилось довольствоваться только программой соревнований Олимпийских игр, которые проходят раз в четыре года. Лишь в 1983 году было проведено первое первенство мира. После некоторого перерыва на четырехлетнюю паузу легкоатлетические чемпионаты проводятся с промежутком раз в два года.
Если во времена Советского Союза наши спортсмены безоговорочно первенствовали на таких соревнованиях, то сейчас картина, конечно же, поменялась. Нашим легкоатлетам остается бороться за второе место в общекомандном зачете. Первое заранее отдано атлетам из США.
Статистика российско-американского легкоатлетического соперничества в последние годы красноречиво свидетельствует в пользу американцев.
На первенстве мира 1999 года в Севилье у «штатников» было девятнадцать наград против двенадцати наших, через два года в Эдмонтоне количество выигранных медалей оказалось равным, но у США было девять золотых наград, в то время как у России — лишь шесть. Прогнозируется, что в Париже отставание от американцев будет гораздо более существенным.
Как рассказали на состоявшейся в пятницу в здании РИА «Новости» пресс-конференции руководители российской делегации, в этом году был предпринят беспрецедентный шаг, направленный на то, чтобы преодолеть отставание от американцев. Чемпионат России, состоявшийся в Туле, на этот раз был проведен впритык к срокам чемпионата мира. Предполагается, что это позволит спортсменам, прошедшим через отбор национального первенства, остаться на пике формы вплоть до мирового первенства. Американцы же свой внутрикомандный отбор давно уже провели.
Основные надежды на предстоящем первенстве мира руководители отечественного спорта связывают с легкоатлетками. Общее количество золотых наград, на которые рассчитывает Россия в Париже, максимально оценивается в 16 (более взвешенная оценка — от 5 до 7). По самым оптимистичным прогнозам, лишь три из них могут завоевать мужчины. «Мужское золото» может быть добыто в метании копья, в прыжках в высоту и на беговой дистанции в 800 метров (здесь неплохие шансы имеет уже успевший стать знаменитым молодой бегун Юрий Борзаковский). В остальных 13 легкоатлетических дисциплинах остается рассчитывать на женщин.
Вообще российская делегация на чемпионате мира будет иметь ярко выраженный женский крен. Поедут в Париж 153 человека, спортсменов из них будет на пятьдесят меньше (остальные — тренеры и обслуживающий персонал). Из 103 российских атлетов — участников первенства будут 33 мужчины и 70 женщин. Таким образом, мужская часть сборной на этот раз будет составлять меньше трети её численного состава.
Бронзовые призеры чемпионата получат по полторы тысячи долларов, серебряные — три, и, наконец, шесть тысяч долларов ожидают победителя мирового первенства.
В преддверии внутрироссийских выборов на пресс-конференции не обошлось и без политики. Сначала главный тренер российских легкоатлетических сборных Валентин Балахничев рассказал про президентскую программу поддержки спортсменов (согласно ей, каждый из членов сборной России получает стипендию в 15 тысяч рублей). Затем, чуть помедлив, Балахничев решил назвать и имя главного благодетеля. Экспромт не удался. Вызвав хохот у окружающих, Балахничев обозвал Путина… Владимиром Васильевичем.
Не остался в долгу и присутствовавший на пресс-конференции член оргкомитета по выдвижению Москвы на Олимпиаду 2012 года Александр Гомельский. Известный тренер, а ныне президент баскетбольного клуба ЦСКА в конце встречи, попросил «минуточку внимания», чтобы выступить с чисто пиаровским спичем. Гомельский напомнил присутствовавшим на пресс-конференции легкоатлетам о роли в их подготовке мэра Москвы Юрия Лужкова. Более того, баскетбольный мэтр мягко попросил не забывать о Юрии Михайловиче и во время парижских стартов. По словам Гомельского, не нужно «в открытую агитировать за Лужкова, но при всяком удобном случае надо напоминать окружающим обо всех добрых делах, которые совершил Юрий Михайлович. А выборы мы и так выиграем», — подытожил Гомельский. Довольно бодро парировавшие вопросы журналистов легкоатлеты на этот раз, потупившись, молчали.
