Семь лет назад завсегдатаи одного из английских пабов, перебрав горячительного, решили поплавать. Причём местом проведения заплыва выбрали близлежащее болото. Плескаться в зловонной топи оказалось столь интересно, что спустя годы забава приобрела официальный статус и обрела генеральных спонсоров. Самый маленький город Великобритании Llanwrtyd Wells, что в центральном Уэльсе принял чемпионат мира по плаванию в болотах, на который съехались более ста грязнуль из Великобритании, США, Германии и даже Австралии. Согласно правилам, подвергшимся в этом году временной корректировке, участники должны были преодолеть в двух направлениях дистанцию 60 с лишним ярдов под трясиной, покрывшей поверхность местного болотца. Причём до поворота, после которого разрешалось вылезти и очиститься под струёй брандспойта, надо было доплыть не медленнее, чем за полторы минуты.

Преодолев всю дистанцию за 95 секунд, чемпионом мира стал 16-летний школьник Филипп Джон, оказавшийся профессиональным пловцом, членом сборной Англии. В начале месяца он выиграл национальное первенство среди юниоров в Шеффилде, а теперь вот первенствовал на болотном чемпионате. «Это просто чумовое развлечение, - не скрывал эмоций победитель, - хотя специально я к нему и не готовился. Не скрою, что моя квалификация сыграла заметную роль в сегодняшнем успехе, хотя в отличие от обычных бассейнов здесь ничего не видно под водой, температура попрохладнее, да и при выходе на поверхность я чуть не задохнулся от собственной вони - в этом и есть вся фишка!»

Привести же школьника на болотный чемпионат догадался любимый дядя Стив Мадлин, ставший болотным чемпионом мира в прошлом году. Познакомил он своего питомца и с завсегдатаями того самого паба, где родилась блестящая идея. Сыграла ли пивная подготовка решающую роль в победе Филиппа история умалчивает. Тем не менее, компания Ben & Jerry презентовала победителю возможность год совершенно бесплатно лакомиться своим фирменным мороженым. В то же время выяснилось, что другой профессионал, австралиец Эндрю Бернс оказался любителем наркотика «экстази», не входящего в список запрещённых спортивных стимуляторов. Тем не менее, «кислотника» дисквалифицировали на три месяца, так что и он может на время переквалифицироваться в Водяного.