Первый этап Евротура постоянно проводится в Чехии, но ни разу до этого он не проводился в Пардубице. Обычно первый смотр сил европейских сборных проходил в Злине. Именно в этом городе в сентябре 2002 года сборная России под руководством Владимира Плющева впервые в истории одержала победу в выездном этапе Евротура.

После того успеха в Чехии мало кто мог даже представить, что в главном соревновании сезона, на чемпионате мира, нашу сборную ждет такой провал.

О том седьмом месте и вспоминать не хочется. Есть твердая уверенность в том, что весной 2004-го, когда чемпионат мира будет проходить в Чехии, наша команда выступит намного лучше. Во-первых, тренер у нас сейчас куда опытнее предыдущего, во-вторых, состав у сборной Тихонова наверняка будет более сбалансированным.

В прошлом сезоне всех занимал подсчет матчей в победной серии наших с чехами. Перед последним контрольным матчем, за два дня дочемпионата мира, таких игр оказалось девять. И тут в несчастливом для нас Санкт- Петербурге (помните чемпионат мира в 2000-м году?) россияне потерпели поражение — 1:2. Потом мы проиграли чехам и на чемпионате мира — в четвертьфинале, со счетом 0:3.

Уступили мы чешской команде и накануне первого в этом сезоне турнира — Кубка «Ческе Пойиштовны». Причем также 1:2. Вот и получается, что в последних трех матчах с чехами россияне трижды терпели поражения. Началась новая серия? Почему-то кажется, что уже в четверг она завершится. Вряд ли такой именитый наставник, как Виктор Васильевич Тихонов, потерпит два поражения за три дня от одной команды. Вероятно, Тихонов сделал выводы из поражений и в среду донес все до команды.

Наверняка ребята прислушаются к советам именитого наставника, которого знают абсолютно во всех углах не только России, но и всей планеты.

Соперники у нашей сборной вполне традиционные — команды Чехии, Швеции и Финляндии. Во всех трех командах на этом турнире выступят новички. В команде Финляндии таких игроков трое, причем все они нападающие: 25-летний Кари Калто из «Киекко-Эспоо», 21-летний Яркко Иммонен из «Ювяскюля» и 20-летний Юсси Йокинен из «Кэрпета».

У шведов дебютантов в два раза больше. Новичками в «Тре крунур» являются четыре защитника — 23-летний Юнас Фроген из «Фэрьестада», 21-летние Йонни Одуя из «Хаммарбю» и Ларс Юнссон из «Лександа», а также 28-летний Фредрик Свенссон из «Лулео» и два нападающих — 24-летний Юнас Солинг из «Брюнэса» и 23-летний Калле Стеен из «Ферьестада».

Наибольшее представительство в чешской сборной имеет «Пардубице». Восемь игроков этого клуба будут выступать за национальную команду на стартующем в четверг турнире. Среди представителей «Пардубице» есть и два дебютанта — 20-летние нападающие Петер Коукала и Петер Проха. Еще одним новичком национальной команды станет 23-летний форвард Ярослав Кристек из «Спарты».

В заключение о призовых, которые причитаются участникам Кубка «Ческе Пойиштовны». Победитель турнира получит 35 тысяч евро, за второе место полагается 15 тысяч евро, бронзовый же призер заработает 10 тысяч евровалюты.