Четыре раза в своей истории сборная СССР (российская сборная в этот день ни разу пока не играла) выходила на футбольное поле 6 сентября, и ни разу в этот день она не покидала его побежденным. Конечно, в преддверие матча с ирландцами было бы наивно строить предположения об итоге матча на таком хлипком базисе, но перед дублинским матчем у нас так много поводов для тревоги, что пусть хотя бы футбольная летопись даст отечественным болельщикам некоторые основания для оптимизма.

Итак, первый раз 6 сентября наши играли в 1959 году.

В товарищеском матче сборной СССР тогда противостояла сильная команда Чехословакии, с которой советские футболисты затем встретятся меньше чем через год, в полуфинале первого Кубка Европы.

Полуфинал Кубка Европы наши выиграли, победили они и за год до этого. Советская сборная выиграла 3:1, и мячи у наших забили Валентин Бубукин, Михаил Месхи и Валентин Иванов (на снимке).

В следующийраз в шестой день сентября наши встречались со сборной Финляндии в 1967 году. Состоялась эта игра в рамках отборочного турнира к третьему Кубку Европы. Финны тогда считались беспросветными аутсайдерами, и победа далась сборной СССР легко. Наши выиграли 5:2, а киевский динамовец Йожеф Сабо сделал дубль.

Третий матч сборной СССР, пришедшийся на 6 сентября, состоялся в 1978 году. Соперником наших в этот день была сборная Ирана. Иронизировать по поводу слабости этого соперника не стоит. За два месяца до этой встречи в Аргентине прошел очередной чемпионат мира, в котором сборная Ирана принимала участие. Наша же команда на Аргентину-78 квалифицироваться не смогла. Потому-то матч с иранцами получился непростым, а его исход решил единственный точный удар совсем юного в ту пору Вагиза Хидиятуллина (тогда он еще не переквалифицировался из хавбека в защитники).

Наконец, 6 сентября 1989 года сборная СССР играла отборочный матч ЧМ-90 с австрийцами. Та игра на венском «Пратере» была чрезвычайно важна для советской сборной. Поражение от австрийцев ставило под сомнение выход советской сборной в финальную часть мирового первенства. Команда Валерия Лобановского со свойственной ей прагматичностью задачу-минимум выполнила. В Вене наши не проиграли, продолжив успешную череду матчей, в которых сборной СССР приходилось выходить на поле 6 сентября.

Что касается ирландцев, то у них футбольные отношения с этим днем складывались не так удачно. Островитяне дважды играли 6 сентября: один раз выиграли, другой проиграли. Победа пришлась на 1997 год, когда «зеленая» сборная гостила в Исландии (матч завершился со счетом 4:2). Проиграли же ирландцы 6 сентября 1995 года. Тогда в Вене ирландцы уступили австрийцам со счетом 1:3.

Интересно, что в том же отборочном цикле сборная Ирландии дважды проиграла австрийцам со счетом 1:3, причем поражение в Дублине, случившееся 11 июня того же 1995 года, и по сию пору остается последним домашним проигрышем сборной Ирландии.

Если же рассмотреть историю взаимоотношений сборных России (СССР) и Ирландии, то в целом баланс встреч будет в нашу пользу, хотя в футбольной летописи можно отыскать и разгром 1974 года, когда три мяча в ворота сборной СССР забил нынешний тренер молодежной сборной Ирландии Дон Гивенс, и безнадежный для нашей команды матч в 1984 году, когда сборная под руководством Эдуарда Малофеева уступила ирландцам с минимальным счетом, и прошлогоднее февральское поражение в товарищеском матче. Важнее другое: всякий раз, когда наша сборная попадала в одну группу с ирландцами, она решала поставленную перед ней задачу — успешно квалифицировалась из группы. И это последнее на сегодня доброе предзнаменование для нашей команды.