Нельзя сказать, что национальный чемпионат по шахматам обделён вниманием серьёзных гроссмейстеров, однако среди обладателей почётного титула «засветились» лишь два чемпиона мира — Александр Алёхин, выигравший первый чемпионат страны в 1920 году, и Анатолий Карпов, первенствовавший 50 лет спустя. Тем не менее в мире ферзей и пешек не принято обделять поклонников отсутствием интриги: в данном случае предпочтение было отдано магнетизму соперничества двух столиц, Москвы и Санкт-Петербурга.

56-й чемпионат страны, ставший подарком Красноярску ко дню города (7 сентября), даже перевыполнил заранее намеченный план. Как по заказу, предпоследний тур ограничил число соискателей главного приза до двух шахматистов из шахматных столиц. Трёхкратный чемпион страны Пётр Свидлер стоял за Северную столицу, в то время как чемпион 1998 года Александр Морозевич оберегал честь Москвы. Уверенно разобравшись с Сергеем Волковым и Евгением Наером, соперники подошли к финальным (девятым по счёту) поединкам с одинаковым количеством очков. И дружно расписали ничьи чёрными со своими последними оппонентами, причём синхронизировали свои «свершения» уже в дебютах партий с Александром Грищуком и Владимиром Малаховым.

Набрав по семь очков в девяти играх, представители двух столиц могут считать свою миссию выполненной: формального чемпиона выявил коэффициент Бухгольца.

Проиграть чемпионат по дополнительным показателям не стыдно, в этом случае всегда можно сослаться на несовершенство регламента турнира, что и сделал Морозевич: «По моему мнению, «швейцарка» в 9 туров не может определить чемпиона. А так, скорее всего, чемпионом будет Петр». 27-летний Свидлер, имеющий высший рейтинг среди всех 80 участников красноярского действа, никак не отреагировал на пассаж коллеги, понимая в душе, что четвёртое чемпионство от него уйдет.

Призовой фонд турнира составил $100 тыс., из которых триумфатору полагалась пятая часть суммы, а второму призёру, словно намекая на «несчастливую» природу сорванного куша, было положено $13 тыс. Следуя регламенту турнира, денежный эквивалент навороченной «девятки» был распределён в соответствие с системой Бухгольца. Ещё в 1932 году немецкий гроссмейстер Бухгольц предложил в случае равенства очков при соревнованиях по швейцарской системе выявлять победителей по наибольшей сумме очков, набранных соперниками соискателей титула.

Таким образом, судьба чемпионата фактически оказалась в руках компьютера (что становится привычным в шахматном мире), наугад распределявшего соперников по парам. По завершении матчей персонажей второго плана арбитры совершили хитрые арифметические действия, после чего и определили имя преемника прошлогоднего победителя Александра Ластина. Как и ожидалось, более сильные оппоненты оказались у Свидлера, чемпионскую корону которому на церемонии закрытия вручит сам Анатолий Карпов. По мнению двенадцатого чемпиона мира, «этот чемпионат войдет в историю российских шахмат как самый значительный по эмоциональному накалу турнирных поединков и по организации программы».

Любопытно, что свой единственный титул чемпиона Морозевич, в свою очередь, завоевал именно благодаря нововведению Бухгольца, ныне считающемуся среди шахматистов «допотопным».

Летом 1998-го 21-летний Морозевич, блестяще выступив в ряде серьёзных турниров, обошёл на финише того же Свидлера и Сакаева за счёт пресловутого количества очков соперников и впервые примерил чемпионскую корону. Своим успехом Морозевич низверг с законного места Петра Свидлера, носившего звание лучшего шахматиста страны в 1994, 1995 и 1997 годах. Спустя четыре года, вместивших в себя победы Константина Сакаева, Сергея Волкова, Александра Мотылёва и Александра Ластина история повторилась. Правда, с точностью до наоборот.