Полуфинальные матчи Евробаскета-2003 стали настоящим украшением турнира. Отрешившись от переживаний за турнирную судьбу сборной России, можно было по достоинству оценить мастерство игроков и интеллект тренеров.
«Командой тренерской мысли» окрестили «Зенит» времен Анатолия Бышовца. Маститому футбольному тренеру это определение очень понравилось. Наверное, и земляк Анатолия Федоровича, наставник баскетбольной сборной России Сергей Елевич не возражал бы, чтобы о его команде сказали так же. Однако пока в национальной команде наставнику «Химок» не удалось продемонстрировать все то, что называется высшим тренерским мастерством.

В ключевых для турнирной судьбы россиян матчах игра шла по сценарию соперников.

«Физически ваша команда подготовлена прекрасно, потенциал у таких ребят, как Кириленко, Моня и Хряпа, просто высочайший, - поделился наблюдением о нашей сборной знакомый литовский тренер. - Однако огрехи в тактической подготовке специалистам видны. Эх, мне бы с вашей командой поработать месяца три!»

Однако со сборной России на Евробаскете-2003 не смог поработать даже официально числящийся в тренерском штабе команды (в стартовые протоколы его, во всяком случае, вносят исправно) Александр Харченков. По одной версии, его не отпустили руководители женской команды «Динамо», которую Александр Сергеевич недавно возглавил. Что любопытно, наставник мужской команды «бело-голубых» Вальдемерас Хомичюс без всяких проблем оставил своих подопечных на помощников, и успешно ассистирует Антанасу Сирейке на скамейке сборной Литвы.

По другой версии, Харченкову просто не успели оформить шведскую визу. Из Китая он вместе со студенческой сборной прилетел в Москву 3 августа, когда национальная команда паковала чемоданы перед вылетом в Стокгольм. Но, как не пытаются сейчас уверить, что за оставшееся время никак нельзя было уломать шведских дипломатов, верится в это с трудом. При желании в течение дня можно оформить документы, когда речь идет о выезде в составе официальной делегации на спортивные соревнования. Не очень хотели, скорее всего. Между тем, человек со «свежим взглядом» в тренерском штабе сборной России отнюдь не помешал бы.

В той же команде Литвы главному тренеру Сирейке помогают не только официально числящиеся ассистентами Хомичюс, Гинтарас Крапикас и Дон Нельсон-младший, но и несколько человек, находящихся вне скамейке. Причем, все это специалисты хорошего класса. Они оперативно собирают информацию о соперниках, что позволяет вносить коррективы по ходу игры. О таком алгоритме работы говорил, излагая свою программу при утверждении главным тренером и Елевич. Осуществить его на практике в Швеции не удалось. Обычно, кстати, так работают сербы, но на Евробаскете-2003 новый наставник «плави» Душан Вуйошевич отошел от этой традиции. Результат выступления «югов» известен.

Зато тренерский штаб литовской команды отработал на Евробаскете-2003 превосходно. В полуфинале против французов сработало заготовленное прибалтами против серебряных призеров Олимпиады в Сиднее оружие. Та самая «зона», которая не принесла дивидендов нашей сборной. У литовцев она оказалась отточенной почти до автоматизма. В принципе, несложно было предположить, что подопечные Сирейки против французов будут защищаться именно так. В составе «трехцветных», кроме Лорана Фуареста, нет ярко выраженных любителей дальних бросков. Под щитом же с рослыми темнокожими ребятами прекрасно разбирался наш хороший знакомый Эурелиюс Жукаусас из УНИКСа.

Нельзя сказать, что наставник французов Алан Вейсс сидел на скамейке, сложа руки. Он умело варьировал состав, но в концовке, пожалуй, допустил ключевой просчет: дал лидерам своей команды сыграть в «баскетбол НБА». Это ведь совсем другая игра, которая на чемпионатах Европы успеха не приносит. Промах основного разыгрывающего лучшего клуба мира Алана Паркера, упустившего мяч в последней атаке при »-2», наглядное тому подтверждение.

Хорош был в плане интеллектуального противостояния тренеров и второй полуфинал. Сборную Испании возглавляет не самый именитый на Пиренеях тренер Мончо Лопес. Четыре сезона он проработал в скромном «Хихоне», что не чета «Реалу», «Барсе» или «Тау Керамике». Однако на нынешнем чемпионате команда у Лопеса прекрасно организованная.

Испанцы не зацикливаются на игре исключительно на Газоля, а прекрасно используют сильные качества своего лидера.

«Скуадра Адзурра» приехала в Швецию без такового. «Не понимаю итальянцев, - недоумевал еще до начала чемпионата Андрей Кириленко. - Как можно было, не попытаться даже уговорить Грегора Фучку. Это ведь игрок, способный решить судьбу любой игры!» Конечно, наставник «лазурных» Карло Рекалькатти по прозвищу «Чарли» прекрасно об этом знал. Именно у него в «Тимсистеме» Фучка и провел лучшие свои итальянские сезоны. Однако он, как и Елевич, проявил твердость, и не стал уговаривать никого. «Такой слабой «Скуадры Адзурры» на чемпионатах Европы еще не было», - твердили после стартовых поражений подопечных Чарли от словенцев и французов.

Но Рекалькатти - тренер классный. «Его самая сильная черта - умение по максимуму использовать сильные качества любого игрока», - утверждал Александр Милосердов, некоторое время тренировавшийся у Рекалькатти в Болонье в компании Фучки и Карлтона Майерса. И в сборной Чарли ее проявляет не менее успешно. Итальянцы на стадии плей-офф в тяжелейших матчах взяли верх над объективно превосходившими их по подбору игроков немцами и греками. В полуфинале Рекалькатти остался верен себе. Ему удалось, казалось, невозможное: «Скуадра Адзурра» перекрыла Газоля. Да так удачно, что Лопес вынужден был надолго усадить центрового «Мемфиса» на «банку». Благо, у испанцев было, кому побороться на щите и без каталонского американца.

Практически все время игра шла очко в очко. Тонко уловив, что у соперников не идут дальние броски, в заключительной четверти Рекалькатти поставил «зону». В этот момент у испанцев здорово действовал Хуан Карлос Наварро, взявший игру на себя. Защищались они тоже здорово, вынуждая соперников, атаковать на исходе 24-й секунды из неудобных позиций. И за 1,11 до финальной сирены после двух точных штрафных все того же Наварро баскетболисты с Пиренеев все-таки создали отрыв - 80:74. Все кончено? Отнюдь. Итальянцы за счет грамотных тактических фолов и дальнего броска Джанлуки Басиле довели накал матча до высшей точки.

При счете 79:81 за 18 секунд до конца основного времени «Скуадра Адзурра» получила мяч для последней атаки. Увы. Массимо Буллери не сделал своего «коуча Чарли» самым счастливым человеком в Стокгольме.

Сегодня также состоится матч за третье место, где французы с итальянцами разыграют «бронзу» и последнюю олимпийскую вакансию.