Несмотря на то, что нынешний состав ЦСКА заметно отличается от армейской дружины, которая попала полгода назад в Финал четырех Евролиги в Барселоне, наши баскетболисты не простили обиды итальянским соперникам. Весной этого года «Монтепаски» сумел переиграть подопечных Душана Ивковича, став бронзовым призером прошлого турнира. Однако уже осенью этого же года ЦСКА взял убедительный реванш за обидное поражение в Испании.
Аншлага в УСК ЦСКА, который обещала пресс-служба армейской команды, все-таки не случилось: свободные места, хоть и не в большом количестве, но бросались в глаза. Однако от этого поддержка в родных стенах не стала для ЦСКА слабее. Вооружив своих болельщиков специальными светящимися трубочками и проведя до игры сеанс овладения искусством поддержки команды, армейцы получили себе в помощь шестого игрока, которому уже давно присвоили номер 25. Новая шоу-программа, в которой солировали новый талисман армейцев львенок Роки, неожиданно появившийся перед зрителями откуда-то из-под потолка, и веселые толстушки, смотревшиеся явно лучше армейской группы поддержки, еще больше завела трибуны. Не случайно, что ближе к концу первой четверти преимущество в счете хозяев площадки стало двузначным - 21:10.
Правда, подопечные Душана Ивковича тут же провели бездарный игровой отрезок, в котором уступили 0:7, и ушли на первый перерыв уже при счете 21:17.
Интересно отметить, что центровой ЦСКА Виктор Александер так и не появился на площадке. Он не был заявлен даже в стартовый лист.
После игры корреспондент «Газеты.Ru» поинтересовался причиной такого решения. - По физическим кондициям Александер ничем не хуже, чем все остальные, - рассказал Ивкович. - Он серьезно тренировался в составе «Уникахи» и находится в хорошей форме. В список его не поставили по моей инициативе. Он провел в составе ЦСКА только одну тренировку, к тому же у нас все игроки были здоровы, поэтому из психологических и воспитательных соображений я решил так .
Надо отметить, что именно эта позиция в этот вечер хромала у хозяев. Сначала попробовал себя Драган Тарлач, но вышло это у него как-то неубедительно. После этого на площадке появился другой центровой Алексей Саврасенко. Он долгое время не покидал площадку, но вскоре количество персональных фолов стало критическим и очередь спасать ЦСКА дошла до Александра Башминова.
К тому моменту игра абсолютно выровнялась, а армейцы все чаще стали сдавать лидерские полномочия. Несмотря на то, что армейцы выиграли борьбу под щитами у соперника (46 против 37) решающий вклад в победу внесли не центровые. Хоть Ивкович и не ответил на послематчевой пресс-конференции на прямой вопрос: кто был сегодня лучшим, всем было ясно, что самые нужные очки набрал Виктор Хряпа. За две минуты до финальной сирены преимущество армейцев измерялось всего 5 очками. Однако два точных трехочковых броска Виктора в последующих атаках не только увеличила разницу в счете, но и сделало главное - потушила огонь в глазах соперника. В итоге последние секунды матча при счете 84:71 команды просто стояли на площадке.
После матча Ивкович признался, что сегодня в зале было немного душновато. - Из-за этого мы играли с большим количеством замен, - отметил он. - Тем более, что игра проходила в высоком темпе. Несмотря на то, что мы контролировали ход игры, временами мы плохо играли в защите . Наставник итальянской команды Карло Рекалкати в свою очередь добавил, что его команды «сыграла хорошо первые 38 минут, последние две минуты мы провалили».
