Вряд ли стоит говорить о том, что после жеребьевки, определившей в соперники «Вильярреалю» московское «Торпедо», испанцы были более чем довольны. Да и чего им, собственно, было огорчаться? По словам наставника команды Бенито Флоро, его команда просто обязана обыгрывать клуб, занявший в минувшем сезоне не самого, мягко говоря, сильного чемпионата лишь восьмое место. И это при том, что сама «желтая подводная лодка», изрядно укрепившись накануне старта первенства страны, смело могла считаться одним из основных конкурентов грандам испанского футбола. Но в том-то все и дело, что сейчас об этом уже никто не вспоминает.
После весьма оптимистичного старта «Вильярреаль» резко сдал, буквально за считанные туры переместившись в нижнюю часть турнирной таблицы.
Если не считать натужно выигранную встречу с «Осасуной», в последних трех матчах клуб пропустил аж восемь мячей, наглядно продемонстрировав немалые проблемы в своих защитных порядках. При этом команда Флоро никак не может наладить игру на родном стадионе «Мадригаль», где на счету «желтых» в этом сезоне значится всего одна победа. Впрочем, забегая вперед, скажем, что ни первое, ни второе обстоятельство участь москвичей так и не облегчили.
Единственной весомой проблемой, с которой накануне игры столкнулся наставник «Торпедо» Сергей Петренко, была вынужденная потеря лучшего форварда команды Ширко, который на финише сезона вновь повредил колено. Впрочем, учитывая великолепную форму наконец разыгравшегося Опера, можно было предположить, что данная неприятность решающего значения для черно-белых все-таки не сыграет. К сожалению, подобные предположения так и не оправдались: и эстонец и неожиданно вышедший с ним в паре Лебеденко, по большому счету, матч провалили. Не помогло торпедовцам и напутствие одного из самых своих преданных болельщиков - писателя-сатирика Аркадия Арканова, которому в этот вечер, скорее всего, было явно не до смеха.
Несмотря ни на что, начало встречи сложилось для россиян весьма оптимистично. Еще не успевшие толком разогреться испанцы не уследили в своей штрафной за юрким Семшовым, который из выгодного положения умудрился попасть голкиперу хозяев Рейне в ногу. Именно этот момент в итоге и оказался решающим - больше подобных эпизодов атакующие порядки «Торпедо» создать не смогли.
Немного придя в себя, «Вильярреаль» приступил к настойчивой осаде. Другое дело, что поначалу осада эта больше напоминала фикцию: вроде бы и владели хозяева преимуществом, но ничего сколь-нибудь существенного у ворот надежно игравшего Бородина до поры до времени не возникало. Хорош был только Рикельме, который своей фантастической моторностью раз за разом ставил в тупик эшелонированную оборону москвичей.
Все основные события встречи вместил в себя уже второй тайм, начало которого также не предвещало гостям беды.
Да ее бы и не случилось, не отдай «Барселона» Рикельме в аренду. Получив серьезную взбучку в перерыве, южноамериканцу как будто шило в одно место вставили. Словно Фигаро, он появлялся то на фланге, то в центре, принимая мяч то на границе офсайда, то атакуя из глубины. Именно он начал голевую атаку своей команды, отдав мяч на правый фланг Колоччини, сам при этом на всех парах устремившись к воротам. Там-то он и замкнул нацеленный прострел партнера. Интересно, что с таким же успехом это мог сделать и Беллетти. Где в этот момент были торпедовские защитники? Это лучше спросить у них.
Хозяева продолжали наседать. Единственным запомнившимся эпизодом у ворот Рейны был выстрел Йоловича, оказавшегося в чужой штрафной при подаче углового. Удар головой в исполнении центрального защитника москвичей был хорош. Но неточен. Расплата последовала буквально через несколько минут. И вновь отличился Рикельме. И вновь после детской ошибки обороны гостей. После, на первый взгляд, вполне безобидного корнера, мяч, благодаря усилиям Зырянова, оказался у одинокого аргентинца, который, не долго думая, четко зарядил под перекладину. Жалкие потуги «Торпедо» придумать ответный гол успехом не увенчались. Более того, в концовке хозяева могли забить еще, но поймавший кураж Бородин решил оставить своим партнерам хоть какие-то шансы на продолжение борьбы.
