10 тысяч он заплатит за то, что резко высказался в адрес арбитра, еще пять — за то, что наряду с другими футболистами решил потолкаться на поле, решая вечный футбольный вопрос «кто сильнее» не при помощи мастерства, а посредством грубой физической силы. Коул набросился на своего соперника — игрока «бродяг» Барнара Менди с кулаками. Но если тренер «Вест Хэма» по окончании матча оправдал своего игрока тем, что тот был очень заряжен на борьбу, так как его клуб был на грани вылета, то FA наказала его по полной программе. Кроме выплаты штрафа Коул дисквалифицирован на два матча.

Указанные действия, противоречащие кодексу спортивной чести, Джо совершал еще в майке «Вест Хэма», однако получить наказание в составе «молотбойцев» он не успел. Заседание дисциплинарного комитета было назначено на более поздний срок, «Вест Хэм» по завершении сезона покинул премьер-лигу, а Коул попал в «список Абрамовича».

Вполне возможно, что новость о штрафе в отношении Коула и прошла бы незамеченной, однако

в последнее время скандал становится практически синонимом такого явления как «футбол в английской премьер-лиге».

Самым ярким примером стала встреча между «Манчестер Юнайтед» и «Арсеналом». Матч, состоявшийся в сентябре, проходил в настолько напряженно борьбе, что нервы у игроков часто не выдерживали. Сначала это произошло с Патриком Вьейра. Француз, уже имевший желтую карточку, в единоборстве с Рудом ван Нистелроэем упал а газон, и, посчитав, что голландец нарушил правила, отмахнулся от него ногой. Арбитр заметил это и удалил полузащитника «канониров».

Однако кульминацией стали последние минуты, когда при счете 0:0 в ворота «Арсенала» был назначен пенальти. Телеоператоры потом неоднократно повторяли кадры, на которых игроки команды Арсена Венгера «оказывают физическое воздействие» на ван Нистелроэя, который и заработал пенальти. Воздействие, стоит отметить, было весьма активным - голландцу досталось и по шее, и по печени.

В итоге от «Арсенала» по этому делу проходили сразу 6 футболистов. Но если свое наказание Эшли Коул, Мартин Киоун, Рэй Парлор, Лорен, Йенс Леман и Патрик Вьейра, то в отношении двух футболистов «МЮ» решение было вынесено буквально накануне. За недостойное поведение в той встрече Райан Гиггз и Криштиану Роналду оштрафованы на 7,5 и 4 тысячи фунтов.

От игроков в Англии достается и зрителям. Некоторые, как, например, Эрик Кантона, выражают свое неудовлетворение при помощи кулаков, помня о том, что Англия является родиной бокса. Новое поколение игроков пошло дальше. Алан Смит из «Лидса» для этих целей пользуется подручными средствами. В последний раз под руку попалась бутылка из-под энергетического напитка. Что интересно, соперником «Лидса» в той игре был все тот же «Манчестер Юнайтед». Вполне возможно, что аура самого меткого метателя бутс в тренерском цехе - сэра Алекса Фергюсона - распространяется по стадионам, на которых играет его команда.

Еще одной модой в летне-осеннем периоде английского футбола стали дела об изнасилованиях, в которых фигурировали имена игроков команд Премьер-лиги. Скорее всего, она пришла из-за океана, где внимание прессы было приковано к делу Коби Брайанта.

Старый свет, надо признать, в этом вопросе, как и положено старшему, оказался опытнее. На поверхность всплыли сразу несколько дел об изнасилованиях. В одном из них в качестве подозреваемых фигурировали сразу восемь игроков клуба из элитного дивизиона. Затем под следствие попал еще один представитель «Лидса» Джоди Моррис.

После всего этого трудно удивляться, что английские болельщики на протяжении долгого времени считались самыми буйными в мире. Скорее стоит задуматься, почему в последнее время они упустили пальму первенства. Ведь пока FA борется с насилием среди фанов, оно процветает на поле и транслируется по телевидению. И, что самое главное, исходит от тех, кто является для болельщиков кумирами.