Новый сезон в биатлоне начался привычно — со сдержанного преимущества норвежцев, агрессивного соперничества французов и невнятных попыток сравняться с ними россиян. Странный и непонятный успех немцев в мужской эстафете, собственно, носит строго одиночный характер, хотя с полной уверенностью об этом можно будет судить на более поздних стадиях сезона. По крайней мере, два третьих места немки Уши Дизл наводят на мысли о том, что хорошие результаты немцев могут иметь продолжение в сезоне.

Если первый старт в финском Контьолахти был норвежским наполовину, то второй остался за Норвегией на все сто. Уле-Эйнар Бьорндален преспокойно одержал свою вторую в сезоне победу. Тремя днями ранее Бьорндален без проблем положил в карман титул лучшего спринтера на десяти километрах. Причем тогда норвежцы не просто оккупировали весь пьедестал, но имели в первой шестерке пятерых представителей своей страны.

Воскресная гонка преследования с самого начала прошла под знаком Бьорндалена. Норвежец как вел за собой всех преследователей, так и закончил гонку в ранге лидера. Компанию на пьедестале ему составил, помимо извечного француза Рафаэля Пуаре, россиянин Сергей Рожков, чье третье место осталось единственным достижением российской делегации в воскресенье.

Впрочем, второе место в женских командных гонках в пятницу слегка сглазило общее впечатление об отнюдь не идеальном первом этапе биатлонного сезона.

Рожков, кстати, в последний день первого этапа Кубка мира мог оказаться и вторым, но на финальных стадиях мужской гонки он не выдержал напряженной дуэли с Рафаэлем Пуаре. Зато последний, как мы ни бились, не в состоянии был хоть как-то побороться с Бьорндаленом за первое место.

Все-таки две золотые медали за день для одной семьи — многовато будет.

Ведь Лив Грете Пуаре, вернувшаяся, после рождения ребенка, еще раньше финишировала первой среди женщин. Супруга Рафаэля Пуаре улучшила собственное достижение на 7,5-километровом спринте среди женщин, где она уступила лишь девять сотых секунд француженке Сандрин Бели. В этот раз она блестяще преодолела дистанцию, допустив лишь три промаха в стрельбе. Бели, в свою очередь, сплоховала и не вошла даже в десятку лучших (ей по ходу гонки потребовалась замена винтовки). Зато представительницы российской сборной команды в десятке стабильно. В спринте девятое и десятое место заняли Ольга Зайцева и Светлана Ишмуратова, а преследование Зайцева завершила пятой, что с восьмым местом Ольги Пылевой дает весьма приличный результат.

То есть женщины, без сомнения, пока выступают успешнее мужчин.

Но в целом Россия пока не показала ничего особенного, хотя и не использовала в полной мере все свои ресурсы.

Командная эстафета у мужчин в этом смысле пока наибольший источник разочарований. Не так давно ставший основным тренером мужской команды, Николай Савинов пока не сумел найти оптимальный состав и оптимальную комбинацию спортсменов для дистанции.

Сергей Рожков, безусловно, в форме. Его часть эстафеты прошла для сборной крайне положительно, но для общего успеха его партнеры должны обязательно прибавить. Благо впереди еще восемь этапов (не считая чемпионатов мира и Европы), и время сделать это достаточно.

Следующий этап Кубка мира по биатлону состоится в австрийском Хохфильцене 10–14 декабря.