«Лондон? Ну да, знаешь, Лондон. Рыба, картошка, чашка чая. Дурная еда, еще более дурная погода, Мэри, в конце концов, Поппинс. В общем, Лондон!»
Именно этой фразой характеризует столицу Великобритании один из героев фильма Гая Ричи «Большой куш». И даже если признать, что он до некоторого предела все утрирует, то все равно нельзя сказать, чтобы он особо грешил против истины.
Англичане, конечно, как и все остальные, любят поесть, но делают это как-то странно — чтобы, с одной стороны путем наименьшего сопротивления насытить желудок, а с другой — избежать любых возможностей быть обвиненными в чревоугодии.
В результате если, приехав в Париж, ты вдруг незаметно для себя теряешь девственность, то в Лондоне то же самое происходит с твоим аппетитом.
Ни разнообразие меню, ни цены, ни даже погода здесь не располагают к обжорству. Гаргантюа и Пантагрюэль — герои несколько другой культуры. А Джейн Эйр, Беовульф и Джек-Потрошитель, в сущности, глубоко противные еде персонажи (потрошить-то жертву с пустым желудком куда приятнее), не говоря уже о людях вроде Оливера Твиста, Манфреда или героев Ирвина Уэлша, которым в принципе было не до этого.
Сказать, что за два дня до ключевой баталии с «Локомотивом» город совершенно абстрагирован от волнений касательно участи «Арсенала» в Лиге чемпионов, нельзя. У каждого второго посетителя метро открыта спортивная страничка какой-либо газеты с какими-либо высказываниями. Даром что это чаще всего газета Sun, где высказывания носят несколько особенный характер. Впрочем, грешно жаловаться на британскую прессу. Наоборот, ее стоит похвалить хотя бы за то, что, хотя первый матч «Арсенала» с «Локомотивом» завершился ровно с тем же исходом, что и поединок России с Уэльсом, никакой открытой вражды «на словах» между соперниками не создано. Хотя день игры еще не наступил и раздуть шумиху вокруг матча, как говорится, — «еще не вечер».
И все же главные мысли английских любителей спорта связаны сегодня с регби, о котором уже и писать-то нечего: триумфальный для Англии чемпионат мира завершился уйму времени назад.
Казалось бы: вот отпразднован непосредственно выигрыш чемпионата, встречена сборная в аэропорту — можно бы и успокоиться. Ан нет, впереди еще один повод для бесконечной национальной гордости, которая питает англичан в отсутствие нормальной еды, — визит сборной к Королевской Семье. И хотя, окромя самих сборников, на чай к Королеве никого особенно не звали, со всех сторон Букингемского дворца собираются преданнейшие любители английского регби. Причем таких, как выясняется, не один десяток тысяч человек, и собираются они так, что любая майская демонстрация времен СССР просто отдыхает. Флажки в руках буквально у всех, и они охотно пускают их в дело. Звуковое сопровождение не менее достойное.
О недавнем фиаско футбольной сборной Уэльса, произошедшем при участии ряда игроков «Локомотива», никто и не вспоминает.
В общем-то, в Лондоне об Уэльсе вообще мало кто думает. И это естественно. Ведь главный слоган среднестатистического лондонского болельщика звучит «Proud to be English» («Горд быть англичанином»), а в этом контексте валлийцам, конечно, крупно не повезло.
