«Объясни мне, дорогой друг, зачем у тебя в штанах пистолет. - Ну. Как же. Для защиты. - От кого, от немцев, что ли?»

Вы, конечно же, узнали знаменитый диалог Турецкого и Коротышки Томми - двух главных героев «Большого куша». В нем проскальзывает одна из ключевых мудростей человеческой жизни и футбола в том числе. Обороняться, конечно, дело хорошее, но пистолет в штанах или одиннадцать защитников для этого держать совершенно необязательно.

Между тем, за сутки до противостояния на «Хайбери» тренер «канониров» Арсен Венгер, похоже, всерьез верит, что «Локомотив» будет играть от обороны.

«Я не исключаю, что соперник будет играть с упором на защиту, - заявил Венгер журналистам. - Ситуация, как мне кажется, вполне конкретная: нам нужно три очка, им - достаточно одного».

Судя по всему, Венгер, вообще видит будущее русского футбола в задней линии. «Наблюдая за матчами их внутреннего первенства, - сказал француз на вопрос о российском футболе, - я заметил, что русские команды хорошо понимают искусство игры в обороне. По крайней мере, они делают это на том уровне, чтобы конкурировать с ведущими клубами Европы».
Почему он сразу обратил внимание на оборону? Непонятно.

Хуже того, тренер «Локомотива» Юрий Семин и сам, уверен, что соперник с первых минут обрушит на его команду град атак. «Это решающий матч для обеих команд, он определяет итоговый результат в группе. Мы не сомневаемся, что завтра на стороне лондонцев, в первую очередь будет огромная поддержка местных зрителей. Впрочем, с поддержкой или без, «канониры» всегда нацелены в каждом матче на атакующие действия, импровизацию и красивый футбол».

Впрочем, под занавес своего общения с журналистами Венгер все же отринул мишуру предматчевых клише и сказал то, что действительно думает. «Игра будет, прежде всего, сугубо тактическая, - уверен он. - Если нам не удастся добиться своего на ранних стадиях игры, то нужно будет проявить терпение и успокоить нервы. Благо игроки у нас достаточно опытные, чтобы сделать это».

Его же мысль чуть позже иными словами высказал и Семин: «Временами будет преобладать тактика одной команды, временами - другой. Будет борьба на протяжении всего матча, в ходе которой любой из соперников сможет получить положительный результат».

Однако стоило ему хоть чуточку поверить в собственный успех на словах, как английские журналисты сразу же расстроили его вопросом о том, насколько сильно может сказаться на вас отсутствие игровой практики у «Локомотива». «Да, это наша проблема, - грустным голосом признал Семин. - Но мы как-то пытались с этим бороться, провели два выездных сбора в Сочи и Марбелье, так что лишь сама игра покажет, насколько действительно фатально отсутствие игровой практики».

Игровая практика безусловно важна, но помнится, еще перед матчем с «Интером» Якоб Лекхето выдал мне рецепт успеха в главном кубковом турнире Европы. «Нужно забыть об уважении к сопернику», - сказал он. До сих пор «Локо» успешно применял этот южноафриканский совет. Посмотрим, будет ли дальше.

Главное не защищаться абстрактно, «от немцев». И все будет в порядке.

В контексте нашего случая, тот, конечно, вопрос об игре Максима Бузникина и Михаила Ашветии. Если Измайлов выйдет в качестве единственного форварда, то можно считать, что «Локомотив» заранее отдал игру сопернику. Во всех иных случаях, можно готовиться к пятничной жеребьевке 1/8 финала Лиги чемпионов.