Честь судить матч, определяющий сильнейшую клубную команду планеты, выпала российским арбитрам впервые. У Валентина Иванова-младшего, сына известного футболиста и тренера Валентина Козьмича Иванова, нынешний год в плане судейства откровенно не задался. Он пережил и обструкцию со стороны прессы и коллег за неправомерно назначенный пенальти в матче третьего тура чемпионата России ЦСКА --«Спартак», и последовавшую вслед за этим дисквалификацию.

В результате по итогам нынешнего сезона Валентин Иванов оказался лишь седьмым в рейтинге судей российского первенства. Однако в конце сложного года Иванов получил две «конфетки» от УЕФА и ФИФА. Организация, объединяющая европейские футбольные ассоциации, назвала бригаду Иванова в числе арбитров, которым доверено обслуживать матчи финального турнира чемпионата Европы, а ФИФА поручила ему судейство Межконтинентального кубка, в котором по традиции встречаются лучшие клубные команды Европы и Южной Америки, двух ведущих в футбольном отношении континентов. Вместе с Ивановым на матче будут работать линейные арбитры Геннадий Красюк и белорус Юрий Дупанов.

Но главными героями 23-го по счету Кубка Тойоты ( а именно так с 1981 года называются матчи за Межконтинентальный кубок) станут, видимо, все-таки футболисты двух борющихся за него команд — победителя европейской Лиги чемпионов итальянского «Милана» и обладателя Кубка Либертадорес аргентинской команды «Бока Хуниорс».

Футболисты прибыли в Иокогаму за несколько дней до воскресенья, даты проведения матча.

Наставник «Милана» Карло Анчелотти даже решил принести в жертву Кубку Тойоты последний матч группового этапа Лиги чемпионов.

Во вторник на ничего не решающую для «Милана» домашнюю игру с «Сельтой» вышел резервный состав «россонери», лидеры же команды Дида, Шевченко, Мальдини, Индзаги, Гаттузо и ряд других ведущих футболистов во вторник уже были в Японии.

Футболисты же «Боки Хуниорс» прибыли в токийский аэропорт Нарита лишь в четверг, с первых шагов на токийской земле выступив с заявлением о том, что они не боятся сильнейшей команды Старого Света. Однако добиться успеха аргентинцам будет посложнее, чем их соперникам из «Милана». И дело тут не только в гораздо большей рыночной стоимости большинства футболистов миланского клуба.

Сразу пять игроков «Боки» принимают участие в первенстве мира среди молодежи, проходящем сейчас в Объединенных Арабских Эмиратах. Одного из них, восходящую звезду аргентинского футбола Карлоса Тевеса, клубу удалось выпросить из расположения молодежной сборной. В пятничном четвертьфинале Аргентина — США Тевес, за которым уже год охотится мюнхенская «Бавария», участия не принимал. Зато вратарь Густаво Эберто, защитник Хоэль Барбоса, хавбек Нери Кардосо и форвард Франко Кангеле остались в распоряжении наставника аргентинской «молодежки» Уго Токалли.

Если сравнивать достижения двух команд в Межконтинентальном кубке, то «Милан» выигрывал этот трофей трижды — в 1969, 1989 и 1990 годах. «Бока Хуниорс» же владела этим кубком в 1977 и 2000 годах.

Из «золотого» состава 2000 года у аргентинского клуба «сохранились» лишь форвард Гильермо Баррос Скелотто да полузащитник Себастьян Батталья. Ну и конечно, остался у руля «Боки» тренер Карлос Бьянки, для которого этот Межконтинентальный кубок уже третий в карьере. Помимо кубка, добытого вместе с «Бокой» три года назад, Бьянки выигрывал Кубок Тойоты с «Велес Сарсфилд» в 1994 году, когда возглавляемая им команда обыграла… «Милан».

У итальянцев же обладателями Межконтинентального кубка, причем двукратными, являются Паоло Мальдини и Алессандро Костакурта. Эти же два футболиста участвовали и в проигранных «россонери» Кубках 1993 и 1994 годов. Кстати, наставник миланцев Карло Анчелотти также выигрывал Кубок Тойоты как игрок. В 1989 году «Милан» с полузащитником Анчелотти обыграл в дополнительное время медельинский «Насьональ».

Нынешний матч за Межконтинентальный кубок будет значимым для футбола постсоветского СССР не только из-за участия в нем бригады рефери Иванова. В составе «Милана», как известно, играют украинский форвард Андрей Шевченко и грузинский защитник Каха Каладзе. Эти игроки уже вписали свои имена в историю отечественного футбола. Дело в том, что футболисты, родившиеся на территории бывшего СССР, никогда не выходили на поле в матчах Межконтинентального кубка.

Остается лишь добавить, что матч в Иокогаме начнется в 13.15 по московскому времени. На Россию телетрансляцию игры за Межконтинентальный кубок будет осуществлять канал 7ТВ.