Кубок Хопмана - традиционный теннисный турнир смешанных пар, которые в каждом матче играют по две одиночных встречи и одну парную. Команды распределены в две группы А и В (по 4 команды). После того, как соперники сыграют друг с другом в однокруговом турнире, победители групп выходят в финал соревнования с призовым фондом 1 млн долларов.
После поражения в стартовом матче от французов Амели Моресмо и Фабриса Санторо со счетом 1:2 Марат Сафин и Анастасия Мыскина имели шанс на выход из группы только в случае победы над чехами. В итоге российские теннисисты добились необходимого результата, выиграв обе личные встречи, правда, уступив в парной.
Следующими соперниками россиян и, как оказалось, последними на турнире стали американские теннисисты Линдсей Дэвенпорт и Джеймс Блэйк, до этого не знавшие поражений.
Для того чтобы пробиться в финал, Мыскиной и Сафину необходимо было в пятницу выигрывать у прошлогодних победителей турнира все три встречи.
Дело в том, что при равенстве очков преимущество получает команда, выигравшая большее количество матчей. Однако подсчитывать соотношение выигранных и проигранных матчей не пришлось. В первой же встрече Мыскина уступила Дэвенпорт — 4:6, 4:6.
Перед игрой скептики не верили в победу россиян. По их мнению, при той игре, которую показывает здесь американская команда, эта задача представляется невыполнимой. Однако на пресс-конференции после игры с чехами Мыскина и Сафин дали понять, что имеют шансы на общую победу.
«Раньше я имел некоторые проблемы с запястьем, но теперь все вроде бы хорошо. В игре с чехами оно не беспокоило меня вообще, — отметил Сафин. — Думаю, также будет и в игре с американцами, которых мы имеем шанс победить. Считаю, что Анастасия может на равных побороться против Дэвенпорт, а я уж постараюсь в игре с Блэйком. Мы можем сыграть в финале».
Мыскина поддержала слова партнера по команде: «Мы приложим все усилия, чтобы играть здесь и в субботу (в субботу состоится финал — прим. «Газеты.Ru»)».
Анастасия частично выполнила свое обещание, долгое время играя на равных с американкой. Однако победу она все-таки упустила. Последовал примеру партнерши и расстроенный Сафин, уступивший Джеймсу Блэйку 7:6, 6:7, 4:6. Парная встреча уже ничего не решала: матч россияне уже проиграли. Оставалось только «хлопнуть дверью» перед отъездом, однако в парной встрече Сафин и Мыскина снова проиграли - 5:7, 4:6.
В финале турнира в субботу встретятся теннисисты сборных США и Словакии.
Cборная Австралии, занявшая первое место в своей группе, отказалась от борьбы за главный трофей Кубка Хопмана и 240 тысяч призовых из-за травмы Алисии Молик. В финальном матче ее заменит сборная Словакии в составе Кароля Кучеры и Даниелы Хантуковой. Молик получила травму ноги в матче против словачки Даниелы Хантуковой. К тому моменту австралийка уверенно выиграла первый сет 6:3 и вела 3:0 во втором.
Тем временем там, же в Австралии, в местечке Голд-Коуст, проходит турнир серии WTA, которому отдали предпочтение большинство российских теннисисток. Правда, после четвертьфинальных поединков борьбу от России продолжала только Надежда Петрова, посеянная на турнире второй. В итоге, победив в полуфинале француженку Натали Деши 7:6, 6:4, Петрова вышла в финал турнира с призовым фондом 170 тыс. долларов.
Таким образом, в финале первого в 2004 году турнира будет играть представительница России. Ее соперницей станет либо хозяйка кортов австралийка Саманта Стосур, либо японская теннисистка Аи Сугияма. На пути к финалу Надежда Петрова поочередно обыграла Николь Пратт из Австралии, свою соотечественницу Динару Сафину и вот теперь — Натали Деши.
