Надежда была одной из шести российских спортсменок, стартовавших на этом соревновании с призовым фондом 170 тысяч долларов. И, объективно говоря, именно на ее успех мы и рассчитывали. Ее оценили и организаторы, «посеяв» на турнире под вторым номером.
Петрова, благодаря жеребьевке пропустила первый круг, а во втором раунде встретилась с австралийкой Николь Пратт. Накануне, хозяйка корта, разгоряченная победой над Линой Красноруцкой, заявила, что пройдет и «вторую русскую». Мол, на улице слишком жарко, а непривычные к такой погоде европейки, имеют мало шансов. Видимо, на Пратт все-таки перегрелась, так как Петрова обыграла ее довольно спокойно.
Затем наша спортсменка прошла соотечественницу Динару Сафину и француженку Натали Деши. В финале же ей пришлось сразиться с «первым номером» турнира Аи Сугиямой.
С этой соперницей у Надежды связаны неприятные воспоминания.
Так, в октябре именно Сугияма обыграла ее в финале турнира, проходившем в Линце. Помня, что от японки можно ждать любой неприятности, россиянка мощно провела первую партию - 6:1. К сожалению, японскую спортсменку это не смутило, и во второй партии она взяла убедительный реванш с таким же счетом.
Переломный момент в поединке произошел во втором сете. Петрова, рванувшись за мячом, потянула ногу. Доктор, немного поколдовавший над бедром, помог ей выйти на корт и отбегать до конца встречи. В третьей партии россиянка выглядела достойно, но продемонстрировать свой фирменный теннис не смогла и проиграла - 4:6. «Я счастлива, - заявила Сугияма. - Мне удалось победить потому, что я сохраняла предельную концентрацию. Никакие другие причины назвать не могу».
«Сугияма показала невероятный теннис, - прокомментировала исход встречи Надежда. - Честно говоря, я думала, что после первой партии мне придется легче. Травма, конечно же, внесла коррективы. Больная нога мешала мне при подаче и, потеряв этот козырь, я проиграла, несмотря на то, что имела преимущество».
Сугияма в итоге получила 27 тысяч долларов, а Петрова, так и не сумевшая завоевать первый титул в карьере, на 6 с половиной тысяч меньше.
После окончания матча, Надежда отправила отказ в директорат турнира в Канберре, где она должна была принять участие. Российская спортсменка решила подлечиться перед Открытым чемпионатом Австралии.
