Первый день открытого чемпионата Австралии по теннису, первого из четырех турниров серии Большого шлема, принес российским болельщикам неожиданные и во многом неприятные результаты в виде поражений Елены Дементьевой, Михаила Южного, Дмитрия Турсинова и Алины Жидковой. Однако уже следующий день оказался более щедрым на победы представителей России.

Во вторник Россию представляли только женщины. Из семи теннисисток, вступивших в этот день в борьбу на турнире с призовым фондом $14,6 млн, шесть одержали победы и вышли во второй раунд.

Оступилась только Татьяна Панова, проигравшая посеянной под 8-м номером японке Аи Сугияме — 4:6, 2:6.

Первыми на корты Мельбурна, когда в Москве было еще 3 часа утра, вышли Анастасия Мыскина, Елена Лиховцева и Лина Красноруцкая. Посеянная под 6-м номером Мыскина достаточно легко переиграла 19-летнюю шведку Софию Арвидссон, которая не входит даже в сотню лучших мирового рейтинг-листа и дебютирует на Australian Open. 6:2, 7:5.

Соперницей Лиховцевой стала 26-летняя африканка Дэлли Рандриантефи. Представительница острова Мадагаскар, 97-я «ракетка» Женской теннисной ассоциации, однако она смогла еще в своем дебютном для турниров Большого шлема 1995 году пробиться в 1/16 финала австралийского чемпионата. Правда, этот результат так и остался лучшим для нее в подобных соревнованиях; Лиховцева победила — 3:6, 6:1, 6:1.

Красноруцкой досталась в первом круге 19-летняя хорватка Каролина Шпрем, еще одна дебютантка Australian Open. Со счетом 6:3, 6:4 победила Красноруцкая.

Позднее в борьбу вступила Динара Сафина, которая переиграла словачку Любомиру Кургайцову — 6:3, 7:6 (7:1). Мария Шарапова оказалась сильнее испанки Кончиты Мартинес-Гранадос — 6:4, 6:3, а Вера Душевина — китаянки Цзи Чжэн (6:2, 4:6, 6:0).

Таким образом, на открытом чемпионате Австралии Россию остались представлять девять россиянок. В понедельник во второй круг пробились три российских теннисистки, на следующий день к ним присоединились еще шестеро.

В следующем круге Душевина сыграет с американкой Винус Уильямс, Красноруцкая — с чешкой Барбарой Стрыковой, Мыскина — с Эммануэль Гальярди (Швейцария), Шарапова — с Линдсей Ли-Уотерс (США), Сафина — с Амандой Кетцер (ЮАР), а Лиховцева — с Франческой Скьявоне (Италия). Победительницы первого дня соревнований Елена Бовина, Вера Звонарева и Светлана Кузнецова поспорят за выход в третий круг соответственно с Клодин Шоль (Люксембург), Мелиндой Цинк (Венгрия), Антонеллой Сьеррой Занетти (Италия).

У мужчин продолжают борьбу лишь два российских теннисиста — Марат Сафин и Николай Давыденко, которые встретятся во втором раунде соответственно с финном Яркко Ниеминеном и французом Оливье Патьенсом.

Победители турнира станут известны 1 февраля.