В среду свои первые товарищеские матчи в новом году проведут соперники сборной России по групповому этапу чемпионата Европы. Сборная Греции сыграет с болгарами, португальская команда примет участие едва ли не в главной встрече большой футбольной среды, проведя игру против англичан, а сборная Испании проведет дома матч против команды Перу.

Матч Португалия — Англия, безусловно, станет гвоздем большого футбольного дня в Европе.

Состоится игра на стадионе «Альгарве» в Фару, там, где два матча в ходе чемпионата Европы проведет российская сборная.

Англичане прибудут в Португалию без двух ключевых игроков обороны, Рио Фердинанда и Сола Кэмпбелла. Один из этих темнокожих футболистов, как известно, дисквалифицирован за отказ пройти процедуру допинг-контроля, другой травмирован. У португальцев же из игроков основной обоймы на поле не выйдут форварды Элдер Поштига из «Тоттенхэма» и Нуну Гомеш из «Бенфики».

Любопытно, что за два дня до матча представители двух ассоциаций подписали пакт о совместной борьбе против футбольных хулиганов. Направлен он, прежде всего, против английских «хулз». Британцы уже предоставили португальской стороне список из 2 500 фамилий болельщиков, когда-либо отличавшихся в организации беспорядков во время футбольных матчей. Таким образом, матч в Фару станет первой проверкой совместных действий португальских и английских футбольных властей. Вообще же ожидается, что во время первенства мира Португалию посетят более 50 тысяч болельщиков из Англии.

Этот матч, несмотря на его товарищеский характер, будет весьма важен для португальцев. Во-первых, их игры с англичанами носят принципиальный характер еще с полуфинала чемпионата мира 1966 года, когда судья, по мнению многих, помог сборной Англии одолеть команду Эйсебио. С той поры Англия и Португалия дважды сталкивались на крупных футбольных турнирах (ЧМ-86 и ЧЕ-00), и дважды португальцы брали верх над родоначальниками футбола.

Помимо этого, нынешняя игра будет знаменательной для лидера сборной Португалии Луиша Фигу. Вернувшись в сборную после травмы, Фигу готовится провести свой сотый матч в составе главной команды Португалии. Кроме того, португальцы в матче с англичанами представят и новый дизайн формы, в которой команда будет играть на домашнем Евро.

Другой любопытный матч состоится в Афинах, где греческая сборная сыграет с болгарами. Для команды Георгия Ярцева эта игра интересна прежде всего тем, что через полтора месяца ей тоже предстоит встретиться с болгарской сборной. Таким образом, сборная России по матчам с болгарами может заочно сравнить свои силы с греками.

На матче в Афинах ожидается несколько представителей российской стороны. Помимо наблюдателей из российской сборной на афинском стадионе будет присутствовать спортивный директор московского «Динамо» Александр Петрашевский, которого интересуют игроки как болгарской, так и греческой сборной.

У греческой сборной есть определенные кадровые трудности. За день до игры травму получил форвард сборной Стелиос Яннакопулос. Заменить его призван форвард франкфуртского «Айнтрахта» Яннис Аманатидис, который, таким образом, стал четвертым легионером в сборной Греции, вызванным Отто Реххагелем на игру с болгарами. Кроме него в составе сборной легионеры Никос Дабизас («Лестер»), Ангелос Харистеас («Вердер») и Такис Фиссас («Бенфика»).

Наконец, в Барселоне сборная Испании проведет товарищеский матч с командой Перу, в составе которой на поле должен выйти еще недавно выступавший за «Сатурн» Мартин Идальго. Главный тренер сборной Испании Иньяки Саес не вызвал на встречу с перуанцами новобранца «Арсенала» Хосе Антонио Рейеса и нападающего «Монако» Фернандо Морьентеса. При этом Саес постоянно выражает обеспокоенность по поводу того, что у суперфорварда Рауля нет равноценного напарника в линии атаки.

В отстутствие Рейеса и Морьентеса Саес предоставляет шанс тезке Рауля, форварду Раулю Тамудо из испанского «Эспаньола».

В остальном же у первого соперника сборной России на чемпионате Европы боевой состав. Ожидается, что в среду на «Ноу Кампе» испанцы предстанут в следующем варианте: Касильяс, Мичел Сальгадо, Иван Эльгера, Марчена, Пуйоль, Бараха, Альбельда, Висенте, Валерон, Рауль, Тамудо.