Матч со сборной Швеции стал последним для российской команды в преддверии стартовой игры с датчанами в воскресенье. Та игра уже пойдет в зачет мирового первенства, потому неудивительно, что Виктор Тихонов не стал бросать в бой получившего повреждение в ответной игре за третье место Евротура с чехами Илью Ковальчука.
Замена Ковальчука в первом звене на Николая Пронина стала единственной в нападении по сравнению с игрой с чехами. В защите появились Александр Гуськов с Дмитрием Юшкевичем. Кроме того, в первой пятерке появился защитник Василий Турковский, составивший пару Олегу Твердовскому.
Матч со сборной Швеции должен был также дать некоторые разъяснения в вопросе, кто из находящихся в распоряжении Тихонова хоккеистов не попадет в заявку на чемпионат мира.
Помимо тех, кто играл в Стокгольме, наверняка выступят в Чехии Афиногенов и Ковальчук, а также Александр Фролов, оставшийся в Москве из-за проблем с документами. Появился в сборной и Алексей Яшин, который, не обращая на последствия серьезнейшей незалеченной травмы руки и настояния руководителей его клуба «Нью-Йорк Айлендерс», все-таки настоял на приезде в сборную. Естественно, оставлять в запасе главного патриота сборной среди представителей НХЛ Тихонов не станет. Так что как минимум пятерым Тихонову придется объяснить, что на чемпионате мира их не будет. А учитывая, что ведутся переговоры с теми же Самсоновым, Гончаром и Волченковым, которые могут завершиться успешно, легионерам придется предоставлять дополнительные места.
В матчах с Чехией и Швецией из числа тех, кто продолжает оставаться в обойме, слабее других из числа форвардов выглядели первая и четвертая тройки. Но Прокопьева и Сушинского Тихонов вряд ли будет трогать: ветераны рано или поздно свое слово должны сказать (вспомним финал чемпионата мира 2002 года, когда незаметный до того Сушинский в одиночку чуть было не спас безнадежный матч). Остаются игроки четвертого звена плюс Пронин. Потому что после блестящей игры в Остраве с чехами бессмысленно даже разбивать второе звено Зиновьева, с которым играют Зелепукин и Овечкин, пусть в игре со шведами они и не блеснули.
В равной, в принципе, игре с «Тре Крунур» провал у сборной России случился в концовке второго периода. После того как в стартовой двадцатиминутке ощущалось преимущество гостей, опытные шведы выровняли ситуацию. А затем команду Тихонова подвела откровенная глупость, когда Сушинский и Калинин оставили сборную России втроем. В Остраве чехи в подобной ситуации российскую команду простили, шведы же отыгрались по полной программе.
В течение 23 секунд 40-й минуты встречи Никлас Хэвелид и Андреас Саломонссон забросили две шайбы.
Подобный же шанс российские хоккеисты получили в самом конце встречи, когда на 59-й минуте втроем остались уже шведы. Но Хенрик Лундквист оставил свои ворота в неприкосновенности.
Шведы, с которыми сборной России придется сыграть и на первом групповом этапе, пока укомплектованы ничуть не лучше команды Тихонова. Правда, скандинавы ждут из покинувшего розыгрыш Кубка Стэнли «Ванкувера» сразу четверых — Элунда, братьев Седин и, самое главное, Маркуса Нэслунда. Это будет заметное усиление команды. Пока же в сборной несколько крепких, но не звездных легионеров и группа опытных игроков, имеющих опыт выступлений в НХЛ (но ничем не лучше наших Твердовского, Юшкевича или Сушинского). Молодых хоккеистов в команде практически нет: их роль свелась к выступлениям в матчах Евротура, где шведы заняли второе место.
В Остраву сборные Швеции и России отправятся одним чартерным рейсом. 27 мая эти команды встретятся уже в рамках мирового первенства.
