— Довольны ли вы результатом стартового поединка? — Прошли те времена, когда можно было забрасывать по десятку шайб соперникам уровня датчан. Игра получилась нервной, начинать всегда нелегко. Датчанам в этом плане было попроще, они вчера сыграли свой стартовый матч.
— На что просили обратить особое внимание тренеры сборной? — Действовать собранно, не допускать «своих» ошибок в обороне. Поначалу не все удавалось. Сказывалась та самая нервозность, связанная с синдромом стартового матча. Где-то к середине второго периода все встало на свои места.
— Ожидали такой приличной игры от датчан? — Конечно, они ведь и на прошлогоднем чемпионате многим нервы потрепали, с будущими чемпионами мира вничью, на одну минуточку, сыграли. Да и арбитр как-то стремился поддержать интригу, оставляя нас втроем против пятерых соперников.
— Быстро сумели найти общий язык с партнерами по тройке? — Без проблем. Я давно знаю этих ребят, и играть с ними одно удовольствие: Илья Ковальчук хорош в обыгрыше один в один, Валерий Зелепукин здорово отрабатывал в обороне. Мне кажется, у нас все должно получиться. К следующим матчам еще прибавим.
— В российской прессе накануне чемпионата мира было сообщение о вашей травме… — Травму я получил в декабре и не играл из-за этого два с половиной месяца. Новых болячек, слава богу, удалось избежать. Определенные проблемы, конечно, есть, но старая травма не должна помешать достойно сыграть в Чехии.
— Акклиматизация после перелета из Северной Америки прошла легко? — Этот процесс до сих пор продолжается. Организм еще не приспособился к новому времени. Иногда тянет в сон в самый неподходящий момент. Но это уж точно не проблема.
— Ставите ли вы перед собой задачу стать лучшим бомбардиром турнира? — Нет. Задача у нас одна: завоевать для России золотые медали мирового первенства. Слишком уж заждались болельщики больших побед от нашей сборной. Кто при этом будет забивать — абсолютно не принципиально.
— Нынешней сборной такая цель по плечу? — Безусловно. В команде собрались талантливые ребята, у всех есть опыт выступлений в подобных турнирах. Сумеем сплотиться — все у нас получится.
— В тренерском штабе сборной на этом чемпионате работает Владимир Юрзинов, которого вы высоко цените… — Более того, считаю Владимира Владимировича своим хоккейным отцом. Только надев майку московского «Динамо», я почувствовал, как нужно играть, чтобы побеждать. Без этой школы никогда бы не заиграл в НХЛ. Первый год работы с Юрзиновым стал переломным периодом в моей хоккейной карьере. Его школа всегда идет на пользу. Не случайно ведь на протяжении многих лет мы работали вместе в Швейцарии в предсезонный период. Порой в юрзиновском треннинг-кэмпе готовились к сезону около двадцати профессиональных игроков из НХЛ, все русские ребята. С Юрзиновым очень интересно общаться и вне хоккея. У него прекрасное образование — он ведь окончил факультет журналистики МГУ.
— Правда ли, что из-за проблем со страховкой ваше участие в сегодняшнем матче было под вопросом до последнего момента? — Ну, я ведь вышел на лед. Все остальные вопросы к Александру Яковлевичу Стеблину. Мое дело играть, организационными проблемами в сборной занимаются другие люди.
— В НХЛ составной частью профессии хоккеиста является общение с прессой. Существуют ли вопросы, на которые вы не отвечаете? — Я стараюсь отвечать на все вопросы. Хотя есть личная жизнь, есть проблемы во взаимоотношениях с клубом, которые касаются только меня. У каждого на этот счет есть свое мнение, переубеждать никого не собираюсь. Пусть репортеры пишут, что считают нужным. Это и к вопросу о злополучной страховке относится.
