24 июня в «Мэдисон-сквер-гарден» состоится процедура драфта НБА 2004 года, в котором примут участие 94 баскетболиста из различных американских университетов и колледжей, а также 38 игроков из-за рубежа. В их числе три российских баскетболиста: нападающие Сергей Моня и Виктор Хряпа из ЦСКА и центровой Павел Подкользин из итальянского «Варезе». Напомним, что двое последних в прошлом году отказались от участия в драфте в самый последний момент.
В этом году также не обошлось без отказников. 19-летний форвард Иван Ширяев, который сейчас выступает за команду канадской школы Сент-Томас, в самый последний момент снял свою кандидатуру.
Российские баскетболисты имеют очень хорошие шансы быть выбранными в первом раунде.
К примеру, Павла Подкользина многие специалисты ставят на второе место среди всех центровых — он уступает только литовцу Мартынасу Андрушкевичюсу из «Жальгириса». Что касается Сергея Мони, то его положение менее определенно, но и он стабильно попадает в число первых 30 номеров.
По сравнению с прошлым сезоном, когда первое место Леброна Джеймса ни у кого не вызывало ни малейшего сомнения, в нынешнем драфте фаворитов выделить трудно. Наиболее вероятными претендентами на первые номера являются форварды Омека Окафор из Университета штата Коннектикут и Дуайт Ховард из команды Спортивной христианской академии Атланты. Большие шансы попасть в первую пятерку имеют также защитники Шон Ливингстон и англичанин Луол Денг из колледжа Дюк и Бен Гордон — также из Университета Коннектикута.
Однако для российских болельщиков важен не столько тот факт, под каким номером будет тот или иной наш игрок. Гораздо важнее, чтобы эти молодые ребята, которым в ближайшие годы предстоит выступать за российскую сборную, заиграли в своих командах.
Поэтому хотелось бы обойтись без истерии, которая сопутствовала драфту-2003, который называли «самым русским за всю историю». На поверку он оказался совсем даже не «русским». И в этом смысле драфт-2004 должен оказаться более успешным. Напомним, что год назад Подкользин совершил турне по Штатам, в рамках которого провел несколько показательных тренировок. Итоги поездки были весьма впечатляющими — тренеры сразу нескольких команд были в восторге от технических навыков российского игрока. Однако Подкользин решил, что ему надо ехать на драфт в роли потенциального лидера. Наличие конкурентов в лице Леброна Джеймса и Кармело Энтони такой роли ему вовсе не гарантировало — скорее, напротив. Кстати, и Хряпа мотивировал свой отказ желанием набраться мастерства.
По большому счету, сейчас и Подкользин, и Моня, да и тот же Хряпа находятся в такой же ситуации. Очень многое зависит от того, в какой клуб и к какому тренеру они попадут. Потому очень уж ярок пример Дарко Миличича, который на драфте обошел того же Энтони, но, попав в жесткие тиски Ларри Брауна, шансов проявить себя практически не получал.
Конечно, в 2004 году российским баскетболистам будет попроще, чем год назад: все-таки не каждый сезон появляются сразу два игрока, с ходу попадающих в список звезд лиги.
Но, несмотря на все их таланты и стоящие перед ними перспективы, Подкользину, Моне и Хряпе стоит помнить, что НБА — это лига, в которой очень многое решают родственные связи.
И Моне, которого американские специалисты позиционируют как атакующего защитника (на официальном сайте клуба его амплуа определено как «нападающий»), будет очень тяжело. В ЦСКА он не имел значительной игровой практики — в армейском клубе на первых ролях опытные легионеры. Поэтому, возможно, Сергею стоит последовать прошлогоднему примеру своего одноклубника Хряпы и сняться с драфта. Решение Виктора, кстати, вызывает удивление — за сезон он по-настоящему «засветиться» не смог. Тот же Кириленко хотя и ехал в НБА в раннем возрасте и «сыроватым» игроком, но в армейском клубе был одним из лидеров, да и на европейской арене был заметной фигурой. Впрочем, при отсутствии ярко выраженного первого номера на драфте может случиться многое. Да и от выбора на драфте до заключения контракта с клубом лежит довольно долгий путь.
