Ричард Хэмилтон и Бен Уоллес были ключевыми действующими лицами у «Детройта» в шестом матче серии с «Индианой», принеся своей команде победу с преимуществом в четыре очка во встрече и успех со счетом 4:2 в серии.
Этот матч был одним из наиболее малорезультативных в истории плей-офф НБА, но последнее едва ли хоть на каплю уменьшит радость «Детройта», который попал в финал плей-офф впервые с 1990 года. В тот год команда выиграла свой второй чемпионский титул подряд, но в дальнейшем о подобных успехах пришлось надолго забыть. И теперь вот «Детройт» вернулся на тогдашний уровень.
«Индиана» может со всей ответственностью заявить, что ее погубили люди в масках. Ну, по крайней мере, один человек в маске.
Дело в том, что по ходу этого сезона Ричард Хэмилтон в одном из столкновений разбил себе нос, после чего по указанию врачей носит пластиковую маску, которая оберегает столь важную часть лица от дальнейших повреждений. Хэмилтон собственным примером доказал, что сломанный нос хорошей игре в баскетбол не помеха. Он отдал пять результативных передач и набрал двадцать одно очко, став лучшим бомбардиром «Детройта».
Впрочем, Хэмилтон, конечно, был не один. Косматый Бен Уоллес прибавил к его очкам шестнадцать подборов, а его однофамилец Рашид Уоллес — еще одиннадцать. Плюс на двоих Уоллесы заработали еще 23 очка.
Именно эта троица позволила «Детройту» выбраться вперед за четыре минуты до конца игры, хотя до этого «Индиана» все время вела в счете.
За «Индианой» в итоге остался и процент реализации бросков — 36 против 32 у «Детройта». Но последний играл мощнее в концовке и заслуженно победил.
Лидер «Индианы» Жермен О'Нилл как мог пытался противостоять «Детройту», но его усилия прошли зря, слишком мощно выглядели соперники. Кроме того, сам О'Нилл играть в полную силу не мог, ибо вышел на площадку с травмированным коленом. Также, впрочем, травмированными играли и Рон Артест, и Джамал Тинсли — еще два ключевых баскетболиста «Индианы». Так что травмы можно назвать одной из основных причин выбывания «Пейсерз».
Финал НБА, в котором встретятся «Детройт» как победитель восточной конференции и «Лос-Анджелес Лейкерз» как победитель западной конференции стартует в ночь воскресенья на понедельник по Москве.
