— Первый вопрос напрашивается самим собой. Быстро ли вы дали согласие, ведь это огромная ответственность возглавлять национальную команду?
— В конце мая мне позвонил президент ФХР Александр Стеблин и поинтересовался, есть ли у меня желание возглавить сборную и поехать с командой на Кубок мира. Откровенно говоря, не ожидал, что вообще такое произойдет. На самом деле я несколько отошел от хоккейной жизни, отдыхал с семьей на даче. Я попросил Александра Яковлевича дать мне пару дней на размышление, все-таки нужно было все взвесить. В итоге через два дня я ему сам перезвонил и дал согласие.
— Вы оказались своеобразным «пожарником», ведь в оргкомитет Кубка мира нужно было отправить итоговый вариант состава до 25 мая (как сделали остальные участники), а у нас в назначенный срок не было ни то что состава, но даже и тренерского штаба во главе с тренером.
— Думаю, что это вопрос не ко мне. Я, как уважающий себя человек, не мог дать ответ прямо сразу же. Нужно было подумать, ведь работать в клубе — это одно, а в сборной — совсем другое.
— В итоге с шестидневным опозданием состав был назван и отправлен в оргкомитет. Хотелось бы, чтобы вы его охарактеризовали.
— Как и положено, в штаб-квартиру турнира мы отправили состав, в котором предоставили двадцать шесть игроков. Это вратари — Николай Хабибулин («Тампа-Бэй»), Евгений Набоков («Сан-Хосе»), Максим Соколов («Авангард»), защитники – Дарюс Каспарайтис («Рейнджерс»), Олег Твердовский («Авангард»), Сергей Гончар («Бостон»), Даниил Марков («Филадельфия»), Антон Волченков («Оттава»), Андрей Марков («Монреаль»), Александр Хаванов («Сент-Луис»), Виталий Вишневский («Анахайм»), нападающие – Алексей Жамнов («Филадельфия»), Алексей Яшин («Айлендерс»), Алексей Ковалев («Монреаль»), Сергей Федоров («Анахайм»), Павел Дацюк («Детройт»), Сергей Самсонов («Бостон»), Валерий Буре («Даллас»), Максим Афиногенов («Буффало»), Илья Ковальчук («Атланта»), Дайнюс Зубрус («Вашингтон»), Олег Кваша («Айлендерс»), Артем Чубаров («Ванкувер»), Виктор Козлов («Нью-Джерси»), Александр Овечкин («Динамо»), Максим Сушинский («Авангард»). Как видите, в команде есть как и молодые игроки, так и опытные. Наверняка рядом с Каспарайтисом, Жамновым, Яшиным, Ковалевым, Федоровым более молодым будет намного проще. Вообще, состав, на мой взгляд, неплохо сбалансированный.
— Какие-то изменения он может претерпеть?
— Только лишь минимальные. В том случае, если кто-то из игроков получит травму, мы сможем его заменить. У нас, кстати, есть еще круг кандидатов, которые по разным причинам не попали в число 26.
— Кто будет вам помогать на Кубке мира?
— Уже полностью утвержден тренерский штаб, но фамилию одного помощника пока назвать не могу. Скажу лишь, что одним из помощников будет Владимир Юрзинов – тренер с огромным опытом. На днях разговаривал с Валерием Белоусовым, и, как я понял, к сожалению, он не сможет усилить тренерский штаб. Но ситуация с Белоусовым мне прекрасно понятна, потому как в прошлом году у меня было подобное. Руководство «Авангарда» (в том году — «Динамо») ставит перед командой серьезные задачи, а потому не захотят, чтобы Валерий Константинович отлучился надолго от команды. В ближайшие дни назову еще одного помощника.
— В начале 90-х вы были помощником Юрзинова, сейчас все наоборот...
— И тогда, и сейчас мы работали в связке, и не важно, кто из нас главный тренер, а кто помощник.
— В каком качестве будет в тренерском штабе Виктор Тихонов?
— Сложно сказать. Несколько дней назад он был назначен главным тренером всех сборных России. Вполне естественно, что мы будем прислушиваться к его мнению, постоянно советоваться, консультироваться.
— Возвращаясь к составу: говорят, что с некоторыми игроками, включенными в список 26, никто даже не вел переговоров.
— Вы имеете в виду Хабибулина?
— Ну, допустим, его...
— На мой взгляд, глупо обсуждать эту тему по той причине, что Николай сейчас продолжает играть в плей-офф Кубка Стэнли. Просто мы не хотим его беспокоить, а все вопросы с ним решим после окончания плей-офф.
— Он ведь может и отказаться, а тогда у сборной России возникнут проблемы с последним рубежом.
— Если даже он и откажется, то все равно не думаю, что у нас возникнут какие-то проблемы. А на самом деле очень сильно сомневаюсь, что Хабибулин откажется от участия в Кубке мира. Это ведь очень серьезный турнир, который проводится далеко не каждый год. И просто грех отказываться. На данный момент считаю Хабибулина сильнейшим вратарем мира. Но нельзя забывать, что у нас есть Женя Набоков, который провел отличный минувший сезон. Есть и очень опытный Максим Соколов.
— Вы уже знаете, кто с кем в парах, тройках будет играть?
— У меня есть наброски, но пока говорить в прессу об этом не вижу смысла.
— Кто будет капитаном команды?
— Этот вопрос тоже практически решен, но позвольте мне его не оглашать.
— Кто бы, на ваш взгляд мог усилить, нынешнюю сборную?
— Наверняка такие игроки, как Павел Буре, Александр Могильный. Но они вряд ли примут участие в Кубке мира.
Это действительно игроки с большой буквы. Даже их присутствие в раздевалке положительным образом сказалось бы на игроках.
— С Могильным ситуация ясна. А Буре-старший имеет шанс принять участие в Кубке мира?
— Как известно, много говорилось о том, что Павел будет генеральным менеджером сборной. Но, как я понял, это невозможно по правилам НХЛ, где говорится, что действующий игрок не может быть генеральным менеджером.
— Но 1 июля клуб Буре «Рейнджерс» может от него отказаться…
— Я тренер и в юридические вопросы никогда не влезаю – не мое это дело. Могу сказать, что у этой сборной есть генеральный менеджер – Игорь Николаевич Тузик.
— Самый последний вопрос. Уже зная состав сборной, вы поставили перед командой какую-нибудь задачу?
— Естественно. Причем максимальную. Я прекрасно знаю, что конкурентов много, но могу точно сказать, что наша команда будет бороться за самые высокие места.
