Громом среди ясного неба стало заявление главного тренера новокузнецкого «Металлурга» Николая Соловьева о том, что расположение кузнецких «металлургов» покидает чешский защитник Ангел Николов и белорусский нападающий Дмитрий Панков, которые на финише прошлого сезона были ведущими игроками сибирской команды. Контракты с этими хоккеистами были подписаны еще весной, но к началу предсезонной подготовки руководство ХК «Металлург» было вынуждено отказаться от своих обязательств.
«После прошлого, удачного во всех направлениях сезона, мы сознательно дали команде отдохнуть два с половиной месяца. Попадание в плей-офф, и решение поставленной на сезон задачи заставили нас, тренеров, больше доверять игрокам,» - Николай Соловьев на первой тренировке «Кузни» после отпуска был весьма немногословен.
Задуматься тренеру было о чем. Нынешнее межсезонье вряд ли можно записать в актив селекционной бригаде «Металлурга». Потеряв пятерых игроков прошлогоднего состава - защитников Ежова и Николова и нападающих Скоржепу, Пчелякова и Панкова, взамен руководство «Металлурга» пригласило лишь большую группу малоизвестных хоккеистов, среди которых можно отметить разве, что экс-игрока «Сибири» Артема Марьямса, одного из лидеров прошлогодней молодежной сборной Михаила Тюляпкина и вожака сборной Казахстана Федора Полищука.
Впрочем, пока в команде остаются практически все сильнейшие игроки прошлогоднего состава.
В их числе голкипер Вадим Тарасов, защитник Иржи Марушак обладающий самым сильным броском в Суперлиге и сильнейшая тройка нападения в лице Валерия Хлебникова, Евгения Лапина и Дениса Тюрина. В межсезонье в «Кузне» много говорили о возможном приезде в команду нападающего тольяттинской «Лады» Александра Бутурлина и форварда «Локомотива» Григория Шафигулина, но разговоры так и остались разговорами.
Вслед за акционированием клуба, которое завершилось в конце мая, стало ясно, что ничего хорошего новокузнецкому хоккею в нынешнем сезоне не видать. В результате создания на базе новокузнецкого клуба акционерного общества ХК «Металлург» контрольный пакет акций в количестве 51 процента остался в руках титульного спонсора клуба компании «Евраз Холдинг», которая, согласно договору, будет обязана перечислить в казну клуба сумму в размере шести миллионов евро. Оставшиеся сорок девять процентов акций были переданы в руки городской администрации Новокузнецка.
Впрочем, на сегодняшний день город может предоставить команде лишь Дворец спорта кузнецких металлургов, который находится на попечении муниципалитета.
При этом задача на сезон перед новокузнецкой командой поставлена предельно четкая - побороться за место в восьмерке сильнейших клубов страны.
В этой ситуации руководству новокузнецкого клуба остается лишь надеяться на милость и доброту генерального спонсора, который может отвалить с барского плеча подачку в размере пары-тройки миллионов евро, а может этого и не сделать. Встреча руководителей клуба с представителем «Евраза» Отари Аршбой запланирована на 23 июня.
Всем в нынешнем мире правят деньги. Эту незамысловатую истину российский хоккей, кажется, воспринимает буквально. Не зря ведь чемпионом страны в прошлом сезоне стал именно омский «Авангард», который находится под патронажем двух губернаторов - Романа Абрамовича и Леонида Полежаева. За «Кузней» не стоит практически никого, но сегодня Николаю Соловьеву и его помощникам предстоит еще раз доказать, что при добросовестном отношение к работе - сибирякам вполне по силам второй год подряд пробиться в плей-офф.
