Российский пилот Сергей Злобин одержал свою главную победу пока лишь в гонке за спонсорами. Партнерский контракт «Газпрома» с «Минарди», казалось, позволит ему стать гонщиком итальянской команды «Формулы-1». Но широко разрекламированная кампания прихода первого русского в основную «Формулу» прогорела. Место Сергея в «Минарди» занял венгр Жолт Баумгартнер.
Около года мы практически ничего не слышали о Сергее Злобине. А он, оказывается, подписал контракт с командой NBC Group, выступающей в гоночной серии «Формула-3000».
Россиянин накануне «успел» пройти квалификацию (14-е место) на бельгийской трассе Спа-Франкошарм и смог квалифицироваться на воскресную гонку. Выиграть которую российскому пилоту не удалось. Он показал лишь 13-й результат. Есть, конечно, оправдание неудачи — возникли технические проблемы, однако и без них ему вряд ли удалось побороться за призовые места, которые распределили между собой пилоты из Новой Зеландии, Великобритании и Австралии. Однако Сергей не унывает: следующая гонка Злобина состоится в августе в классе GT.
Злобину придется ждать новых стартов еще около месяца, а второй тест-пилот «Уильямса» основной «Формулы» Антонио Пиццонья, который займет место травмированного Ральфа Шумахер на Гран-при Германии, готовится к своей гонке уже к следующим выходным.
Дело в том, что предыдущие две гонки в качестве замены младшего Шумахера выступал Марк Жене, однако его результаты не впечатлили руководство команды.
Тем временем в самой «Формуле-1» назревают перемены.
Международная федерация автоспорта (FIA) ознакомила команды с пакетом мер, предлагаемых для снижения скоростей в королевских автогонках. Изменения вступят в силу, если до 6 сентября 2004 года команды не представят на рассмотрение FIA альтернативные предложения, одобренные как минимум восемью конюшнями.
Что же ждет команды в ближайшем будущем? В области аэродинамики с 2005 года предлагается ограничить высоту аэродиффузоров, немного сместить вперед элементы заднего антикрыла и изменить конструкцию боковых воздухозаборников. В комплексе эти изменения направлены на снижение прижимной силы до 25% при минимальном снижении тяги (не более 4%).
Со следующего года также ограничат возможности смены резины. Как и в сезоне-2004, пилот сможет выбирать один из двух типов резины. За гоночный уик-энд на одну машину выдается два комплекта резины; один на пятничную и субботнюю практики, другой на квалификацию и гонку. Поврежденное колесо по ходу гонки может быть заменено колесом из первого комплекта, однако в момент такой замены запрещается дозаправка топливом.
В области двигателя: с 2005 года ресурс двигателя увеличится до двух гонок. Предлагаемая мера имеет целью снижение показателей максимальной и средней мощности моторов. Как уже писала «Газета», с 2006 года произойдет ограничение объема двигателя до 2,4 литров, количества цилиндров — до 8. Будет применяться фиксированный диаметр каналов, установление минимально допустимых показателей высоты оси коленвала, центра тяжести и веса силового агрегата. Прямой впрыск, изменяемая геометрия систем впуска и выпуска, изменяемые высота подъема клапана и момент открытия-закрытия клапанов запрещаются. На один цилиндр устанавливается только одна свеча, катушка и инжектор. Применение редких материалов будет запрещено.
Сокращение объема двигателя на 20% приведет к соответствующему снижению мощности.
Ограничения в конструкции и материалах позволят сократить темпы роста мощности и возможности для маневра с целью улучшить показатели шасси. Объем цилиндров остается неизменным, что дает возможность оставить без изменения многие компоненты. Сокращение числа оборотов двигателя будет незначительным.
В сезонах-2006/07 команды, которые не смогут получить двигатель объемом 2,4 литра, вправе будут использовать 10-цилиндровые моторы с объемом 3 литра. Мощность таких двигателей ограничивается путем снижения числа оборотов до установленного FIA. Это правило гарантирует всем командам возможность получить конкурентоспособные моторы.
