Это первое поражение Ральфа Бенитеса в ранге главного тренера «Ливерпуля». До него эту должность занимал Жерар Улье, но в связи с неудачным выступлением клуба в последних сезонах был отправлен в отставку. Тренером стал именно Бенитес, приведший в сезоне 2003-04 к чемпионскому титулу испанскую «Валенсию».
Пока со своей новой командой Бенитес провел лишь два матча. В первом был повержен шотландский «Селтик» — 5:1. Теперь же Бенитес проиграл.
В конце сезона сменился тренер и в «Порту». Российский бизнесмен Роман Абрамович позвал в «Челси» Жозе Мауриньо, и португальцы остались без наставника. Тогда руководство клуба подписало контракт с итальянцем специалистом - Луиджи Дель Нери. Став тренером итальянского «Кьево», он в первом же сезоне (тогда «Кьево» только вышла в Серию А) пробился в кубок УЕФА. Вообще, дель Нери считается одним из лучших итальянских специалистов. Когда в конце прошлого сезона стало окончательно понятно, что из «Ювентуса» уходит Марчелло Липпи, именно тренера «Кьево» рассматривали в качестве нового наставника «Старой синьоры».
Таким образом, два новоиспеченных тренера чемпиона Европы («Порту») и одной из популярнейших команд в мире («Ливеруль») выявили сильнейшего в очном поединке.
Оказалось, что лучше Дель Нери. Его команда устроила большее испытание для англичан, чем в среду шотландский «Селтик». Уже в первом тайме они имели несколько возможностей для того, чтобы открыть счет, но то защитники, то Ежи Дудек прерывали атаки соперника. Да и сами футболисты «Ливерпуля» создали много моментов. Дважды Майкл Оуэн мог замкнуть навес с фланга, а новичок команды Джибриль Сиссе, действующий активно на протяжении всего первого тайма (в перерыве он был заменен), несколько раз промахнулся из выгодных позиций.
В итоге отличиться смог лишь Карлос Альберто на 85-й минуте матча. Два месяца назад он же забил победный мяч в ворота «Монако» в финале Лиги Чемпионов. Тогда португальцы смогли победить 3:0.
Несмотря на поражение, игра «Ливерпуля» по сравнению с прошлым сезоном претерпела серьезные изменения в лучшую сторону.
Совсем недавно казалось весьма сомнительным, что мерсисайдцы смогут достойное сопротивление «Порту». Оказалось, что это возможно. Правда, следует признать, что и «Порту» изменился - его покинул тренер и ряд ведущих игроков.
После матча Бенитес прокомментировал игру своих подопечных.
«Это был типичный предсезонный матч, - сказал тренер англичан. - Обе команды старались всю игру, и у обеих были шансы открыть счет. Думаю, мы играли лучше первые 30 минут». «Порту» - чемпионы Европы, и мне нравится играть с такими командами. Хотелось попробовать несколько задумок и проверить нескольких игроков. По результатам матча будут сделаны выводы, и эта игра очень полезна для клуба».
Также после матча стало известно, что серьезную травму получил полузащитник «Ливерпуля» Владимир Шмицер. Восстановление после операции по поводу травмы колена займет у него шесть месяцев. В прошлом сезоне он также испытывал проблемы с ахилловым сухожилием и коленом, но тогда он пропустил только три месяца.
