Переговоры по приобретению Вьейра представители «Реала» вели уже давно, а во вторник вечером наступила их решающая фаза. Вице-президент «Арсенала» Дэвид Дейн сам позвонил президенту «Реала» Флорентино Пересу и подтвердил итоговое решение руководства лондонского клуба продать Вьейра. Окончательная сумма трансфера футболиста составила 23,1 млн фунтов стерлингов. Напомним, что первоначальное предложение «Реала» относительно продажи Вьейра составляло 18 млн фунтов.

Готовность, с которой «Реал» согласился повысить сумму компенсации за футболиста, объяснить очень просто. Среда была последним днем, когда клубы, участвующие в третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов, могли подать свои заявочные листы в штаб-квартиру УЕФА в Ньоне.

«Реалу» же, занявшему в последнем чемпионате Испании четвертое место, впервые за многие годы предстоит пройти через сито лигочемпионской квалификации.

Соперником «Реала» за право выступить в групповом турнире Лиги почти наверняка станет польская «Висла».

«Реал» станет четвертым клубом в карьере 28-летнего Вьейра. Начинал он во французском «Канне», затем промелькнул в молодежном составе «Милана», после чего в 1996 году перебрался в «Арсенал», где и состоялся как футболист мирового уровня. На сегодняшний день Вьейра считается, пожалуй, лучшим полузащитником оборонительного плана.

Француз сенегальского происхождения стал рассматриваться как главный ресурс усиления «королевского клуба» еще весной. «Реал», перед началом прошлого сезона дополнивший свою коллекцию звезд Дэвидом Бекхэмом, в то же время расстался с Клодом Макелеле, выполнявшим огромный объем черновой работы в центре поля. Как оказалось, эта потеря оказалась невосполнимой для «галактикос». Страховать тылы сверхраскрученным звездам «Реала» оказалось некому. Команда стала небывало много пропускать, а апофеозом «королевского бессилия» стали матчи четвертьфинала Лиги чемпионов, когда «Реал», выиграв дома со счетом 4:2 у «Монако», на выезде проиграл со счетом 1:3 и прекратил борьбу за главный европейский трофей.

Затем последовала серия поражений в чемпионате Испании, и для президента «Реала» Флорентино Переса наконец стало очевидно, что наряду со звездами в его команде должны играть и «рабочие лошадки». Но Перес не был бы Пересом, если бы не остановил свой выбор на лучшем футболисте планеты в этом амплуа. Тогда-то и начались переговоры с «Арсеналом».

Правда, пока сам Вьейра никак не прокомментировал последние слухи об уже заключенном контракте с «Реалом», но, как стало известно британскому таблоиду «The Sun», футболист выставил на продажу свой дом в престижном лондонском районе Хэмпстед стоимостью в 5,5 млн фунтов.

Пока неизвестно, какова будет сумма личного контракта Вьейра в «Реале», но в прессу просочилась информация о том, что темнокожий футболист подпишет с «Реалом» контракт сроком на пять лет.

Отрицает факт продажи «Арсенала» и наставник «канониров» Арсен Венгер. Как заявил Венгер: «У клуба сейчас стабильное финансовое положение, и я не понимаю, почему мы должны продавать Вьейра. Сколько бы нам за него не предложили, Патрик должен оставаться «канониром»».

Однако слишком многое говорит за то, что сделка уже состоялась. В качестве компенсации уходящему Вьейра руководство «Арсенала» рассматривает открытие Евро04 Манише, но португальский «Порту» пока не склонен продавать своего полузащитника.