Поражение главной баскетбольной команды страны можно было предугадать. Разгрома не ожидал никто.
На первую встречу отборочного турнира чемпионата Европы-2005 в Хорватию не поехали сразу несколько ключевых игроков нашей сборной.
Форвард «Юты Джаз» и лидер команды Андрей Кириленко остался в Москве из-за проблем личного характера. Сергей Моня и Александр Башминов на международном турнире в Турции подхватили тяжелую вирусную инфекцию, а Виктор Хряпа, как известно, продолжает восстанавливаться от травмы, полученной в лагере НБА.
Однако и хорваты уже не представляли той грозной силы, когда в их рядах находился Дамир Мулаомерович. Отсутствовали еще два ключевых игрока - Гордан Гиричек и Зоран Планинич. Тем не менее, наши уступили по всем статьям. Все четверти матча были проиграны, а Андрийя Жижич (самый результативный у хорватов - 20 очков) вместе с Марко Поповичем (15 очков) и Николой Вуйчичем (13) превратили дебют наставника россиян в настоящий кошмар.
Встреча с хорватами должна была стать сотым выступлением за сборную в карьере Сергея Панова. Своеобразный юбилей, наверняка, оставит в памяти титулованного ветерана неприятный отпечаток. Впрочем, Сергей практически единственный (иногда ему помогал еще один ветеран Михаил Михайлов), кто смог в этот вечер составит конкуренцию под щитами мощным Вуйчичу и Жижичу. В атаке он меньше помог команде, однако 7 очков за 24-е игровые минуты - не самый плохой результат для Сергея.
Самым результативным в составе россиян стал разыгрывающий Василий Карасев - 16 очков. А вот Захар Пашутин откровенно провалил игру. Из 8 бросков с игры он попал в кольцо лишь однажды.
Однако поражение от хорватов нельзя считать трагедией. Во-первых, команда обретает новое рождение, а на этом этапе могут быть «падения» и похуже. Во-вторых, для попадания на ЧЕ-2005 нам достаточно дважды обыграть слабых шведов.
Напомним, что напрямую из группы в финальную часть первенства континента, которая состоится в сентябре следующего года в Белграде, выходят две лучшие команды. В нашей группе соперников трое - Россия, Хорватия и Швеция. Поэтому главное - не оказаться аутсайдером.
Следующую игру команда Бабкова проведет 11 сентября в Москве со сборной Швеции, а потом (18 сентября) отправится в Пермь, где постарается взять реванш у хорватов. К этим матчам Кириленко, Моня и Башминов должны уже быть в строю.
