Матч в России настоящего клуба НБА стал бы главным спортивным событием года в стране. Все-таки именно за океаном выступают самые сильные команды и игроки в мире. Пусть даже это и «Юта Джаз», команда, не сумевшая попасть в плей-офф последнего чемпионата. Не смущало даже то, что соперником команды из Солт-Лейк-Сити должен был стать столичный клуб.
Первый вице-президент НБА Эндрю Мессик в своем письме на имя генерального директора баскетбольного клуба ЦСКА Сергея Кущенко известил клуб об отмене игры.
«Мне очень жаль, что приходится писать это письмо. Мы наблюдали за последними событиями в России, не веря в то, что происходит. Наши мысли в эти тяжелые дни были с русскими людьми. К сожалению, из-за нестабильной ситуации в России мы вынуждены отменить выставочный матч между ЦСКА и «Ютой Джаз», — отметил он.
В письме говорится о том, что есть шанс перенести игру на 2005 год.
На официальном сайте ПБК ЦСКА генеральный директор клуба Сергей Кущенко так объяснил ситуацию:
- Наверное, это самое большое разочарование с момента моей работы в ПБК ЦСКА. Нами были предприняты все усилия для изменения позиции НБА. Первый телефонный звонок от Мессика о возможной отмене матча я получил в минувший понедельник. За прошедшее с того момента время благодаря поддержке мэра Москвы Юрия Михайловича Лужкова НБА были предоставлены дополнительные гарантии безопасности пребывания делегации «Юты Джаз» и гостей матча из США. Мы хотели сделать не просто выставочный матч с командой НБА, это должен был быть настоящий праздник баскетбола для всей России. Мы получили сотни заявок на билеты со всей страны, от Москвы до Владивостока. В числе почетных гостей матча были руководители всех баскетбольных клубов России и Европы, ожидался приезд руководства УЛЕБ и ФИБА-Европа… Поэтому мы даже не рассматриваем вариант проведения этой встречи вне пределов России и уже начали работу по организации выставочного матча в Москве в 2005 году. Кроме того, как только мы получили официальное уведомление об отмене матча, я связался с генеральным директором Евролиги Жорди Бертомеу и проинформировал его об этом. Евролигой нам были представлены гарантии, что это никак не повлияет на проведение домашних игр ЦСКА в чемпионате Евролиги.
Не остался в стороне и президент ЦСКА, легендарный Александр Гомельский:
- Мне очень жаль, что руководство НБА все же приняло решение перенести приезд команды «Юта Джаз». И мы, и наши болельщики ожидали этого события с огромным нетерпением.
По моей просьбе правительство Москвы предоставило НБА все гарантии обеспечения безопасности, и мы надеялись, что матч все же состоится. Ситуация в Израиле также далека от совершенства, однако, это не помешало организаторам без единого инцидента провести «Финал четырех» Евролиги. К сожалению, руководство НБА решило не рисковать и перенесло приезд. В то же время, я прекрасно понимаю причины этого решения и разделяю опасения НБА по поводу ситуации в России. Но мы не собираемся отказываться от этой идеи, и обязательно организуем матч в 2005 году.
