В первом туре россияне победили команду Андорры — 3,5:0,5. Единственную оплошность допустил экс-чемпион мира ФИДЕ Александр Халифман, который черными фигурами не смог победить Марка Симонета, рейтинг которого всего 2300. Александр Грищук, Алексей Дреев и Вадим Звягинцев одержали победы. А российские женщины в первом туре переиграли Исландию.

На сей раз в Кальвию съехались 128 мужских и 87 женских коллективов, которые в течение 14 туров вплоть по 31 октября по швейцарской системе будут оспаривать главный командный титул шахматного сезона. У российской мужской сборной, которая давно не знает поражений на олимпиадах, вновь наивысший средний рейтинг среди всех участников. И это при том, что по понятным причинам пропускает турнир Владимир Крамник, который в эти дни проводит в швейцарском Бриссаго матч с Петером Леко, а также Гарри Каспаров, сосредоточенный на подготовке к поединку с чемпионом мира ФИДЕ Рустамом Касымджановым, намеченному на январь. Хотя на ноябрьском суперфинале чемпионата России Каспаров сыграть намерен.

Но даже в отсутствие двух грандов состав российской сборной впечатляет. Никто здесь, в Кальвии, не может похвастаться наличием сразу трех гроссмейстеров, рейтинг которых превышает 2700 баллов.

В команде, капитаном которой является Сергей Долматов, таковыми являются Александр Морозевич (2758), Петр Свидлер (2735) и Александр Грищук (2704). Остальные — это опытные турнирные бойцы Дреев, Халифман и Звягинцев. Средний рейтинг российской сборной составляет 2724, и лишь три сборные имеют в своем составе по шахматисту, рейтинг которого превышает средний российский. Это Индия (Вишванатан Ананд), Англия (Майкл Адамс) и Испания (Алексей Широв). Нетрудно предположить, что именно эти команды будут главными соперниками россиян.

Впрочем, по среднему рейтингу вторым фаворитом является Украина, которая привезла очень крепкую команду, включая опытного Василия Иванчука, бывшего чемпиона мира ФИДЕ Руслана Пономарева и самого юного гроссмейстера в мире Сергея Карякина. Ровная команда и у Израиля, где лидером является Борис Гельфанд. Помогать ему будут, в частности, Эмиль Сутовский и Илья Смирин. Нельзя недооценивать и Армению, где Владимир Акопян будет чувствовать поддержку ветеранов Рафаэля Ваганяна и Смбата Лпутяна.

Раз речь зашла о ветеранах, то главным из них будет Виктор Корчной, лидер сборной Швейцарии, который 25 лет назад от советских журналистов получил «партийную кличку» «претендент», так как во время памятного матча за чемпионский титул с Анатолием Карповым имя и фамилию беженца из СССР Корчного было запрещено упоминать в прессе, на радио и телевидении. Корчной до сих пор выступает на турнирах, нередко удачно, а ведь во времена матчей с молодым тогда Карповым Виктор Львович уже считался ветераном…

Вообще, воспитанники советской школы шахмат присутствуют чуть ли не в каждой серьезной команде. Так, Испанию возглавляет Широв, за Нидерланды будет играть Сергей Тивяков, за Польшу — Михаил Красенков, США возглавляет Александр Онищук (в этой команде и вовсе все участники — уроженцы СССР). Александр Белявский и Андрей Михальчишин поведут вперед словенцев. Приехал в Кальвию и Касымджанов, который таким образом решил готовиться к матчу с Каспаровым, выступая за команду Узбекистана.

Не хочется повторяться, но, за исключением Крамника и Леко, а также Каспарова и болгарина Веселина Топалова, олимпиада в Кальвии действительно собрала сильнейших гроссмейстеров мира.

А особая изюминка подобных соревнований заключается в том, что участники играют не за себя, а за команду, потому быстрых ничьих практически не бывает.

Как и подобает швейцарской системе, в первом туре фавориты играли с совсем уж слабыми командами. Неудивительно, что сразу несколько команд набрали по четыре очка в свой актив, победив на всех досках. Это, в частности, сборные Украины, Азербайджана, Израиля, Чили и Норвегии.

На женском турнире российская сборная вновь будет пытаться свергнуть в трона команду Китая, которой в последние годы нет равных. Китаянки вновь приехали на олимпиаду в ранге главных фавориток. В Кальвии за команду Китая выступают Се Цзюнь, Сю Юхуа, Чжао Сюэ и Хуан Цянь. Последняя является международным мастером, остальные же входят в когорту сильнейших. Впрочем, в первом матче с Норвегией Хуан Цянь выиграла свою партию, как и Чжао Сюэ, тогда как Сю Юхуа потеряла половину очка.

Сборную России в Кальвии представляют сестры Татьяна и Надежда Косинцевы, Екатерина Ковалевская и признанный лидер Александра Костенюк. В стартовом туре подвела именно Костенюк, которая не смогла победить белыми Ленку Птачникову, тогда как Косинцевы одержали победы. А лидером стала сборная Украины, которая одержала три победы на трех досках в матче с финками.