Выхода в полуфинал престижного испанского турнира ждали от Марата многие. Ждали и болельщики теннисиста, и специалисты, и просто поклонники этого вида спорта. Ждал и сам Марат. После невразумительных выступлений на Кубке Кремля, где он, наверняка, надеялся занять первое место (а вылетел уже во втором круге), Сафин, как говорится, жаждал реванша. Для осуществления своей спортивной мести Марат отправился в Мадрид. На следующей после Кубка Кремля неделе тут стартовал очень престижный турнир серии «Мастерс» с призовым фондом почти в $2,5 млн.
Стартовал Марат опять как-то невнятно. Во втором круге в матче против Фелициано Лопеса (благодаря высокому рейтингу, Сафин не участвовал в первом круге соревнований) он заставил изрядно поволноваться своих болельщиков, но в итоге все-таки одержал победу. Это событие как нельзя лучше сказалось на состоянии Марата. Вновь поверив в свои силы, он без проблем обыграл австрийца Штефана Кубека (6:3, 6:3) и прошел в следующую стадию турнира.
В четвертьфинале ему предстояло сразиться с Луисом Орна из Перу, отстающим от российского теннисиста в рейтинге ATP на 35 позиций.
Естественно, такая разница говорила в пользу отечественного спортсмена, да и набранный Маратом игровой тонус позволял рассчитывать на положительный результат. В итоге, Сафин без особых проблем обыграл своего соперника - 6:4, 6:4 и вышел в полуфинал, где его соперником будет американец Андре Агасси.
Сейчас спортивные испанские газеты уделяют очень много внимания этому поединку. Матч между Сафиным и Агасси, по мнению местных СМИ, называется самым интересным на турнире. Сами теннисисты преподносятся как лучшие спортсмены последних лет в мировом теннисе, а поединки таких соперников, как известно, всегда вызывают огромный интерес. Интересно, что предпочтение в этом споре официальный сайт мадридского турнира отдает Марату Сафину, отмечая его рвение к победе. Кроме того, в Мадриде вспоминают полуфинал Australia Open, проходивший в начале этого года, когда российский теннисист обыграл Агасси в удивительном по накалу поединке со счетом 7:6 (8:6), 7:6 (8:6), 5:7, 1:6, 6:3. Конечно, подобное шоу стало бы настоящим украшением нынешнего испанского турнира, но, наверняка, поклонники Сафина будут удовлетворены и минимальной победой Марата.
Что ж, ждать этого полуфинала осталось совсем недолго. Он состоится в субботу в 18.00 по московскому времени.
