«Днепр» перед встречей с «Сарагосой» уже гарантировал себе участие в 1/16 финала Кубка УЕФА. Не зависимо от ее результата украинская команда не займет в своей группе место ниже второго. Этот факт сильно облегчил жизнь команде Кучеревского, которая обезопасила себя от возможности встретиться в плей-офф с одной из команд-неудачниц Лиги чемпионов.
Из-за напряженного графика игр в осенней части сезона «Днепр» испытывает довольно серьезные проблемы с составом.
На свой 50-й матч в истории еврокубков «Днепр» делегировал всего 15 футболистов. В 49 предыдущих поединках днепропетровцы одержали 22 победы, в 11 матчах сыграли вничью и в 16 встречах терпели поражения.
В Испанию не смогли полететь Ротань и Венглинский. Обоих беспокоят старые болячки. Во встрече с киевским «Арсеналом» получил травму Назаренко. Причем повреждение оказалось довольно серьезным. По предварительной информации, у полузащитника проблемы с мениском. У Костышина появилась гематома, которая помешала ему сыграть еще в поединке с «Аустрией», а у Семочко ангина. Были проблемы и у Радченко. В итоге во время игры с «Сарагосой» на скамейке запасных «Днепра» оказалось всего четыре человека. Но самой главной потерей украинской команды оказалось отсутствие на своем месте тренера днепропетровской команды Евгения Кучеревского, который подхватил воспаление легких. И, хотя наставник провел в понедельник вечером тренировку, врачи посоветовали ему воздержаться от перелета, чтобы не перегружать организм. Для Вадима Тищенко эта встреча стала евродебютом в качестве исполняющего обязанности главного тренера.
Команды начали встречу без разведки. Уже на исходе десятой минуты счет был 1:1. Все началось с Владимира Езерского, который на второй минуте подключился к атаке и головой замкнул подачу с правого фланга. Однако радость «Днепра» была короткой. Через семь минут Савио ударом из-за пределов штрафной сравнял счёт в матче. Но этот результат вполне устраивал «Днепр», так как тогда команда занимала первое место в своей группе вне зависимости от итогов других игр. В оставшееся до перерыва время команды больше фолили, чем созидали. Главный судья встречи Эмиль Божиновски несколько раз доставал из кармашка желтую карточку. У «Днепра» предупреждения получили Мелащенко, Грицай и Шелаев, а у «Сарагосы» — Милито и Толедо. До перерыва счет так и не изменился.
Во втором тайме жесткая борьба продолжилась. У «Днепра» по-желтому «отличились» Лисицкий и Матюхин. Причем первый после вынесенного предупреждения сразу же был заменен. Однако все-таки «Днепра» на весь матч не хватило. На 73-й минуте встречи Хенерело принес своей команде победу, а вместе с ней и важные три очка.
Во второй встрече этой группы «Аустрия» вничью, 1:1, сыграла с «Брюгге». После сегодняшнего дня лидером группы С по-прежнему является «Днепр», на счету которого девять очков. На три меньше у «Сарагосы», которая имеет игру в запасе. По четыре очка в активе «Брюгге» и «Аустрии». Ноль у «Утрехта». За исключением голландцев, оставшиеся три команды имеют шансы на выход в следующий круг.
В завершающий игровой день на футбольных полях силами померятся «Брюгге» — «Сарагоса» и «Утрехт» — «Аустрия».
Серьезная борьба развернулась в группе А.
На последнюю путевку на выход из группы претендуют две команды. Первые две достались лидерам — «Фейенорду» и «Шальке-04», которые встречались между собой.
Швейцарский «Базель» со счетом 2:1 обыграл «Ференцварош», а «Фейенорд» с аналогичным результатом оказался сильнее «Шальке-04». Немецкая команда в последнем туре, в котором сыграют «Хартс» — «Ференцварош» и «Базель» — «Фейенорд», участия не принимает. После состоявшихся игр турнирная таблица выглядит следующим образом: «Фейенорд» — 7 очков (3 матча); «Шальке-04» — 7 (4); «Базель» — 4 (3); «Хартс» — 3 (3); «Ференцварош» — 1 (3).
Довольно сложная ситуация в группе В. Испанский «Атлетик» на своем поле с минимальным перевесом победил «Стяуа» и вышел в следующий круг. Однако за оставшиеся две путевки пойдет ожесточенная борьба. Перед последним туром в следующий круг могут выйти все четыре клуба. Во втором матче дня «Бешикташ» со счетом 1:1 сыграл со «Стандардом».
Таким образом, после этого тура во главе турнирной таблицы идут «Атлетик» и «Стяуа». У этих команд по шесть очков. У идущих следом «Бешикташа» и «Стандарда» по четыре очка. Три у «Пармы». Хуже всех обстоит ситуация у румынской команды, которая все свои встречи уже провела, и теперь ей остается только ждать. В пятом туре сыграют: «Стандард» — «Атлетик» и «Парма» — «Бешикташ». В очных встречах этих клубов и определится судьба двух последних путевок.
В группе D хорошую возможность выйти из группы упустил «Спортинг», проигравший на своем поле со счетом 0:1 «Сошо». Свое четвертое поражение потерпело тбилисское «Динамо», капитулировавшее на выезде в игре против «Паниониоса» — 2:5. Английский «Ньюкасл» вышел из группы еще перед этим туром. У англичан девять очков после трех матчей. В активе «Спортинга» и «Сошо» шесть очков. У «Паниониса» три, а у «Динамо» ноль. В последний игровой день «Ньюкасл» примет «Спортинг», а «Сошо» проверит на прочность амбиции «Паниониоса». Две оставшиеся путевки на выход из группы по-прежнему являются вакантными.
