Столь пессимистичный набор из трех поражений российского болельщика, конечно, не обрадует. Не секрет, что от россиянок в последнее время ждут только побед: прошлый сезон закончился для представительниц России более чем удачно, и мы были вправе ожидать продолжения сказки в 2005 году. А омрачать его серым началом как-то не особо хотелось. Однако, к сожалению, получилось наоборот, и подготовка к первому турниру серии Большого шлема — открытому первенству Австралии — проходит пока не совсем удачно.

Успокаивают лишь два факта. На начавшихся в понедельник турнирах пока не стартовали самые титулованные россиянки Анастасия Мыскина, Елена Лиховцева и Вера Звонарева. Всем им предстоит вступить в борьбу только во вторник и среду.
Не позволяет унывать и статистика: начало прошлого года также выдалось для нас не слишком удачным.

Что случилось потом — думается, лишний раз напоминать не надо.

В понедельник во второй круг смогла пробиться лишь Динара Сафина, выступающая на турнире пятой категории в австралийском Хобарте. Ее первой соперницей стала крепкая американка Лора Грэнвилл, занимающая в общем рейтинге 74-ю строчку. 23-летняя спортсменка поборолась в первом сете, проиграв его со счетом 4:6, а во втором расклеилась и уступила Динаре - 2:6.

Алина Жидкова, также боровшаяся в Хобарте за часть призового фонда, составляющего $110 тыс., вынуждена была зачехлить свою ракетку в первом же матче. Куда более скромная, нежели у Динары, соперница (Кэйси делль'Аква занимает всего 285-ю позицию в рейтинге WTA) смогла выбить россиянку из сетки соревнований.

Возможно, определяющую роль в противоборстве двух спортсменок сыграл тот факт, что Кейси является уроженкой Австралии и играла при родных трибунах.

В результате делль'Аква в двух сетах смогла справиться с Алиной — 7:5; 6:4. Этот счет, к слову, стал самым популярным в понедельник. Еще две россиянки — Вера Душевина и Екатерина Бычкова — покинули соревнования в Квебеке, также проиграв в первом круге. Обидчицами россиянок стали немки Анна-Лена Гренфельд и Анка Барна соответственно.

Во вторник в борьбу вступит Анастасия Мыскина, принимающая участие в турнире второй категории Medibank International с призовым фондом $585 тыс. Также возьмут старт и мужчины — Игорь Андреев и Николай Давыденко.