Московский ЦСКА выиграл все десять игр, которые провел к этому моменту в рамках Евролиги ULEB. Команда Душана Ивковича сначала радовала своими победами. Потом успехи армейцев, бьющих рекорд за рекордом, немного приелись, а затем специалисты стали ломать голову, кто же первым остановит победную поступь клуба из Москвы.

Предполагалось, что им станет итальянский «Бенеттон», но он капитулировал и в Москве, и дома. Ближе всего к победе над «непобедимыми русскими» был греческий «Панатинаикос», причем в Москве. Однако в концовке встречи бывший чемпион турнира потерял уверенность в своих силах и упустил преимущество.

В оставшихся четырех играх первого группового этапа ЦСКА, который уже оформил себе путевку в топ-16, ждет встреча с «Улкером», испанской «Уникахой», немецким «Скайлайнерс» и французским «По-Ортез». Наиболее сильной из этого квартета выглядит турецкая команда, идущая сейчас на второй строчке турнирной таблицы. Однако, скажут болельщики, «Улкеру» предстоит играть в Москве. Но, как ни странно,

нынешний ЦСКА в родных стенах играет менее уверенно, чем на выезде.

Это подтверждает и Душан Ивкович в своем комментарии предстоящего матча: «После небольшого перерыва вернулись в строй Димос Дикудис и Василий Заворуев. Они потеряли несколько дней и теперь должны войти в командный ритм. Наш следующий соперник является очень серьезной командой. После, возможно, не самого лучшего начала они удивили меня своей игрой в декабре. «Улкер» провел прекрасные игры против «Бенеттона», «Уникахи» и «ТАУ Керамики». Мы должны быть очень, очень осторожны. Тем более что пока наши домашние игры проходят не на ожидаемом уровне».

Ивкович — прозорливый тренер и чувствует, когда угроза становится реальной.

Пресытившиеся победами игроки ЦСКА, которые к тому же досрочно решили промежуточную задачу выхода в следующую стадию, вряд ли смогут сохранить прежнюю концентрацию.

А если Эргину Атаману станет благоволить фортуна, то теория вероятности может и сработать: ведь когда-то ЦСКА должен проиграть.

Впрочем, пока Атаман пытается усыпить внимание хозяев любезными словами: «Перед первой игрой с ЦСКА я сказал, что российская команда является главным фаворитом Евролиги. Я не изменил своего мнения и сейчас. Я снова могу подтвердить, что ЦСКА на данный момент — лучшая команда турнира. Нам предстоит сыграть, наверное, самый сложный матч на первом этапе. Однако мы рассчитываем на победу. Маркус Браун, Антонио Грэйнджер и Джон Роберт Холден — самое опасное трио лиги, но мои игроки тоже не так плохи».

А вот московские болельщики не верят в поражение ЦСКА. Все билеты на матч с «Улкером» были раскуплены еще за день до игры. Однако неизвестно, пойдет ли на руку армейцам аншлаг. Наши болельщики привыкли в большей степени создавать давление на свою команду, чем на соперника. В Греции, Испании или Турции, где не только игрокам, но и судьям не гарантирован спокойный уход в раздевалку, все происходит по-другому.

Однако у ЦСКА в среду все-таки будет дополнительная мотивация. Накануне президенту клуба Александру Гомельскому исполнилось 77 лет. А поздравлять «папу» поражением как-то не принято.