Финал Кубка Содружества вызвал большой интерес со стороны московских болельщиков, которые уже успели соскучиться по футболу. Манеж «Динамо», в котором проходила игра, не смог вместить в себя всех желающих. Без билетов на игру остались даже те болельщики, которые приехали к кассам арены с самого утра в воскресенье.

Для азербайджанского клуба нынешняя поездка в Москву стала второй за последний год. В августе 2004 года «Нефтчи» приезжал на матч второго отборочного турнира Лиги чемпионов, где проиграл ЦСКА со счетом 0:2. Как известно, в той встрече открыл счет своим голам за армейский клуб бразилец Вагнер, который в настоящее время надеется уехать из России и выступать за «Коринтианс».

На пути к финалу Кубка Содружества «Нефтчи» провел три матча. В групповом турнире азербайджанская команда переиграла победителей Кубка Содружества 2003 года тираспольский «Шериф» (1:0) и туркменский клуб «Небитчи» (4:1), а в четвертьфинале взяла верх над армянским «Пюником» 2:0.

В полуфинале «Нефтчи» оказался сильнее киевского «Динамо» (2:1), которое, впрочем, приехало в Москву резервным составом.

Чемпионы России в соответствии с регламентом турнира до финала провели только один матч — в полуфинале железнодорожники со счетом 2:0 переиграли литовский «Каунас». Тот матч ознаменовался тем, что голкипер «Локомотива» Алексей Поляков, вернувшийся в команду Юрия Семина из самарских «Крыльев Советов», отразил два пенальти.

Тем не менее, несмотря на это достижение, Поляков не вышел в стартовом составе московского клуба и уступил место в воротах Сергею Овчинникову. Это было связано с тем, что в субботу Поляков ездил в Самару за своей бронзовой медалью, которую он завоевал по итогам прошлогоднего чемпионата.

В отличие от полуфинала с «Каунасом» на поле с первых минут не вышел и молодой полузащитник Сергей Зиновьев, получивший сильный ушиб колена. Вместо него на поле вышел Дмитрий Лоськов. Вообще, состав «Локомотива», который Юрий Семин выпустил на эту игру, хотя и с небольшой натяжкой, можно назвать близким к основному.

Счет в матче открыли азербайджанские футболисты. На 14-й минуте, после скидки от Георгия Адамии, полузащитник Заур Тагизаде смог пробить Овчинникова с острого угла.

Пропущенный гол заставил российских футболистов усилить давление на ворота соперника. Не везло Дейвидасу Чеснаускису — дважды после его ударов мяч попадал в штангу. А первую голевую комбинацию «Локомотива» организовал лучший игрок России минувшего года Дмитрий Сычев: после его точной передачи счет в матче ударом головой сравнял Дмитрий Лоськов.

Победную же точку в матче на 77-й минуте поставил новобранец «Локо» Сергей Омельянчук, решившийся на дальний удар из-за пределов штрафной площади. В оставшееся до финального свистка время игроки «Нефтчи» не смогли изменить счет.

Таким образом, московский «Локомотив» впервые в своей истории завоевал Кубок Содружества. Кроме того, после победы на этом турнире в 2001 году московского «Спартака» ни одна российская команда не могла повторить этого успеха.

Поражение нисколько не расстроило азербайджанских футболистов, которые остались довольны и тем, что пробились в финал.

По окончании матча главный тренер «Локомотива» Юрий Семин в интервью азербайджанскому телевидению (российские телеканалы решили не показывать этот матч) заявил, что Кубок Содружества является очень важным турниром. Комментируя финальную игру, наставник железнодорожников сказал, что победу в нем могли одержать как футболисты «Локомотива», так и футболисты «Нефтчи».

26 января «Локомотив» отправится на второй предсезонный сбор в испанскую Ла-Мангу, где проведет три контрольных матча.