Вторым пилотом команды в 2005 году будет португалец Тьягу Монтейру.
Как известно, права на участие в чемпионате мира начиная с 2006 года Эдди Джордан продал компании «Мидланд», которой управляет канадский бизнесмен с российскими корнями Алекс Шнайдер. Пока «Мидланд» набирает команду менеджеров и готовит с инженерами «Даллары» болид к следующему чемпионату мира, постепенно уходящий от дел Джордан назвал пилотов на сезон предстоящий. В котором для команды стоит задача хлопнуть дверью. Выигрывать с новыми пилотами что-либо невозможно. Да и машина оставляет желать лучшего.
Итак, Картикеян — первый пилот. Не считая таких видов спорта, как крикет или поло, спортсменов из Индии на высоком профессиональном уровне найти очень сложно. На ум приходит разве что Вишванатан Ананд, который давно закрепился в элите мировых шахмат. В автогонках же индийская фамилия — вещь редчайшая. Можно сказать, уникальная. При этом пока не говорится, на каких условиях Картикеян пришел в «Джордан».
Обычно «нерейтинговые» пилоты, а индиец, несомненно, относится именно к таковым, выступают в «больших призах» благодаря спонсорским контрактам.
Либо пилот сам платит за то, чтобы участвовать в чемпионате мира, либо гонщиков командам навязывают спонсоры или поставщики моторов. Так, никогда не иссякнут в Ф-1 японские пилоты, потому что за ними стоят мощные концерны, как, например, «Хонда» или «Тойота», которая в новом сезоне будет оснащать моторами не только свою заводскую команду, но и «Джордан».
Информация о том, что Картикеян будет пилотом болида «Формулы-1» в предстоящем сезоне, появилась еще в четверг. Тогда его менеджер заявил, что Нараину предложено место в «Джордане», и индиец, естественно, согласился. Но Эдди Джордан первоначально не подтвердил эти слухи, заявив, что объявит имена своих гонщиков в течение двух недель. Но уже день спустя появилась официальная информация про Картикеяна и Монтейру. «Я уверен, что этот год станет счастливым для меня и для индийских поклонников автоспорта», — заявил 28-летний гонщик.
Поддержал Картикеяна и спортивный директор «Джордана» Тревор Карлин. По его мнению, индиец уже давно готов к Ф-1. В 2001 году Нараин был тест-пилотом в «Ягуаре» и том же «Джордане», но дальше этого дело не пошло, хотя ему и предлагали стать призовым пилотом в «Минарди» два года назад.
Что же касается Монтейру, которому также 28 лет, то он станет вторым португальским пилотом в «Формуле-1».
В 1996 году болидом «Минарди» без особого успеха управлял Педру Лами. В прошлом году Монтейру тестировал «Минарди», параллельно участвуя в гонках «Ниссан-Даллара», и даже выиграл пять заездов. «Он суперпрофессионал и очень техничный пилот», — отметил Карлин, добавив, что португалец имеет прекрасный шанс заявить о себе в мире «Формулы-1» и просто обязан им воспользоваться.
За месяц до старта чемпионата мира 2005 года (первый этап пройдет в Мельбурне 4–6 марта) лишь две команды еще не назвали имена своих вторых пилотов. Это сменившая «Ягуар» «Ред Булл Рэйсинг» и многострадальная «Минарди». Помимо Картикеяна и Монтейру в «больших призах» дебютируют голландец Кристиан Алберс на «Минарди».
