Последний день этапа кубка мира по биатлону в итальянском Чезане-Сан-Сикарио завершился в воскресенье эстафетными гонками у мужчин и женщин.

Нынешний этап Кубка мира, который стал седьмым в этом сезоне, сложился для российской сборной весьма удачно. Из четырех индивидуальных гонок наши спортсмены выиграли две — Сергей Рожков (гонка на 10 км) и Анна Богалий (гонка на 15 км). Также в призерах оказались Сергей Чепиков (второе место в гонке на 20 км), вновь Сергей Рожков (третье место в гонке на 20 км) и лидер Кубка мира Ольга Пылева (второе место в гонке на 15 км). Лишь в одной индивидуальной гонке наши стреляющие лыжники остались без призовых мест — это произошло в субботу у женщин на дистанции 7,5 км.

Такие успехи нашей сборной не могут не радовать. Отметим тот факт, что столь удачный для российских спортсменов этап Кубка мира проходит на трассе, где через год состоятся олимпийские соревнования.

Первыми в воскресенье на старт эстафеты вышли представители сильного пола. В составе российской команды гонку начинал Иван Черезов, который достойно справился со своей задачей. С самого начала гонки он был в числе лидеров, хорошо шел по дистанции, отменно стрелял и в итоге приехал на передачу эстафеты первым, опередив норвежца Фруде Андресена на 22 с лишним секунды. При этом сборная Германии ушла на второй этап на неожиданно низком для себя девятом месте.

На втором этапе за российскую сборную выступал Николай Круглов. Этот биатлонист вроде бы неплохо начал сезон, но затем немного ушел в тень. К сожалению, Круглов бежал по дистанции довольно медленно и при стрельбе использовал много дополнительных патронов. Все это привело к тому, что первым на третий этап своего товарища по команде отправил австрийский спортсмен Фридрих Пинтер. Второй на третий этап ушла команда Украины.

Но героем третьего этапа воскресной мужской эстафеты стал ветеран сборной России Сергей Чепиков. Этот спортсмен в 38 лет продолжает показывать великолепный пример своим товарищам по команде. Чепиков достойно провел свой этап, сумев привезти Сергею Рожкову, который бежал за российскую сборную на четвертом этапе, преимущество в 9,7 с. Вторым на последнюю передачу эстафеты приехал норвежец Стьян Экхофф, отправивший на этап Халварда Ханневолла. Третьим этап завершил немец Андреас Бирнбахер.

Рожков, который, как уже говорилось, дважды на этой неделе становился призером гонок в Чезана-Сан-Сикарио, постепенно наращивал свое преимущество. К началу второй (последней в гонке) стрельбы Рожков опережал Ханневолда на 17 с небольшим секунд. Но Рожкова, а вместе с ним и всю российскую команду подвела стрельба.

Даже три дополнительных патрона не помогли Рожкову, и ему пришлось идти на штрафной круг. И на заключительный отрезок дистанции Ханневолл ушел в гордом одиночестве.

Таким образом, норвежцы выиграли эстафету даже в отсутствие Уле-Эйнара Бьорндалена, который сейчас готовится к чемпионату мира по лыжам. А Сергей Рожков финишировал вторым с отставанием от победителей в 51,6 с. Третьими стали немцы.

Но то, что не удалось российским мужчинам, удалось сделать женщинам. В отсутствие сборной Германии оказалось, что достойных соперников у российских девушек просто нет.

На первом этапе за сборную России бежала Ольга Пылева, сделавшая для своих подруг по команде неплохой задел почти в 40 с. Следом на финиш второго этапа приехала французская спортсменка.

Стоит отметить, что трасса, где в следующем году пройдут олимпийские соревнования биатлонистов, изобилует крутыми подъемами и спусками. Поэтому не все спортсмены смогли избежать падения. Однако эта печальная участь прошла мимо российских спортсменов — что мужчин, что женщин. Особый героизм проявила белорусская спортсменка Екатерина Иванова, у которой при падении порвалась лямка, держащая винтовку. Этап Иванова завершила, держа винтовку в руке и помогая себе только одной лыжной палкой.

На втором этапе за сборную России бежала Светлана Ишмуратова. Может быть, ее бег был не очень быстрым, но стреляла она, особенно по сравнению со своими соперницами, весьма достойно. На передачу эстафеты, где ее ждала Анна Богалий, Ишмуратова приехала на две с лишним минуты раньше прибежавших вторыми француженок.

Ну а на третьем этапе всем стало понятно, кто в воскресенье выиграет женскую эстафету. Богалий за свой этап увеличила преимущество российской команды еще на минуту и отправила Ольгу Зайцеву на заключительный этап с преимуществом уже в три минуты.

Зайцева провела свой этап также на высоком уровне, сохранив солидный отрыв от француженок. А финишировала российская спортсменка с национальным флагом в руках. Третье место заняли спортсменки Белоруссии — не зря Екатерина Иванова на первом этапе финишировала с одной палкой.

Теперь часть биатлонистов поедет в Новосибирск, где 15 февраля начинается чемпионат Европы, а другая часть спортсменов поедет в словенскую Поклюку на восьмой этап Кубка мира.