Двигатель теперь может быть заменен лишь раз в две гонки. Квалификация будет проходить два дня, с последними заездами в воскресенье утром. Одни и те же шины теперь будут использоваться как на квалификации, так и во время гонки. Замена их будет возможна только после того, как шины порвутся.
Первым откликнулся на нововведение Дженсон Баттон. Он заявил, что поддерживает правило о том, что в квалификации и гонке будет использоваться один комплект шин.
«Если вы не бережете шины, то теперь последствия будут гораздо хуже», — сказал Баттон. Гонщик сразу же отметил, что лично ему беспокоиться не о чем: «В этом плане, я думаю, у меня будет преимущество, потому что я всегда был очень стабилен. Прежде надо было выкладываться на все 100 процентов на протяжении всей гонки, однако, теперь все будет по-другому». Дженсон считает, что «теперь многим придется изменить стиль вождения», но в его жизни все останется, как прежде. Честно говоря, Баттон, признавшись, что он сачкует во время гонок, рискует своим контрактом.
Довольно лестно отозвался о новых правилах и Жак Вильнев. После тестов новых покрышек, приспособленных под правила предстоящего сезона, экс-чемпион убежден, что гонки в этом году будут более увлекательными. «По ходу Гран-при теперь будет больше напряжения, — считает Жак. — Многое будет зависеть от того, как гонщики и команды будут работать с новыми правилами в отношении покрышек».
Но есть и пессимисты. Прежде всего, это босс Minardi Пол Стоддарт. Австралиец считает новый регламент нелегальным, а правила в отношении покрышек представляют потенциальную угрозу безопасности.
«Говорят, что эти правила поспособствуют упрочению мер безопасности. Но как гонщики всего мира могут быть уверены в своей безопасности, если в течение гоночного уик-энда в их распоряжении вместо семи-десяти комплектов покрышек будет только два или три комплекта, причем на одном из них придется проводить итоговую квалификацию и всю гонку?» — сомневается Стоддарт. Он тут же «наехал» на главу федерации Макса Мосли: «Если произойдет серьезная авария, тогда то лицо, которое инициировало принятие этих правил, будет отвечать за все последствия».
Тем временем не все в порядке в стане сильнейшей конюшни мира — «Феррари».
Сейчас на тестах модифицированный болид на секунду отстает от новых болидов McLaren и Renault, кроме того, у команды не раз возникали проблемы с мотором.
Технический директор команды Росс Браун обещал появление нового болида к пятой гонке, но теперь сроки придется пересмотреть. Машина может появиться раньше, к Гран-При «Сан-Марино». Все, конечно, будет зависеть от того, как команда начнет сезон.
Еще одна интрига предстоящего сезона — кто будет вторым пилотом в команде Red Bull. Кандидатуры две — Кристиан Клин или Витантонио Льюцци.
Как стало известно, решение будет принято после окончания зимних тестов в Барселоне. Причем свое мнение выскажут все члены команды. Сейчас хозяева пока довольны работой обоих гонщиков. Но пока больше шансов, как сообщают источники в команде, у Кристиана Клина, который кажется более перспективным.
