Наибольший интерес вызывает встреча «Ювентус» — «Реал». Сменивший за последний год трёх тренеров мадридский клуб, которому, видимо, уже не догнать «Барселону» в чемпионате Испании, сделал ставку на Лигу чемпионов. Домашняя победа со счётом 1:0 облегчает задачу испанцев, в пользу которых говорит и отсутствие в составе «Ювентуса» лидера клуба — Павела Недведа, получившего травму в мадридском матче. «От результата противостояния с «Ювентусом» зависит, сможем ли мы занести нынешний сезон себе в актив. Если вылетим из Лиги чемпионов, это однозначно будет расценено как провал. Гол в гостях облегчит нашу задачу: если забьём — «Ювентусу» не удастся нас пройти», — заявил полузащитник «Реала» Гути.
«Мы отправляемся в Турин с целью забить: если нам это удастся — задача «Ювентуса» станет практически невыполнимой. Главное — выдержать стартовый натиск хозяев поля, если не пропустим в течение первых 30 минут матча — победа будет за нами», — отметил Зинедин Зидан, перешедший в «Реал» именно из «Юве».
В матче с мадридским клубом, атака которого выглядит гораздо сильнее обороны, «Ювентус», скорее всего, сыграет с тремя форвардами. Именно на такую схему перешёл Фабио Капелло, потеряв Недведа. И, надо сказать, удачно. «Ювентус» последовательно обыграл «Сиену» (3:0) и «Рому» (2:1). Компанию дель Пьеро и Ибрагимовичу составит не Салайета, выходивший в стартовом составе в последних матчах, а восстановившийся после травмы Давид Трезеге.
Кроме ещё не приступившего к тренировкам Недведа «Ювентусу» не сможет помочь дисквалифицированный Мануэле Блази. В составе «Реала» две потери — Джонатан Вудгейт, из-за травмы бедра ещё не сыгравший за мадридцев ни одного матча, и Мичел Сальгадо, которого беспокоит колено.
Возможно, не сыграет и Дэвид Бекхэм, испытывающий проблемы со спиной.
Нападающий «Реала» Рауль в матче с «Ювентусом» может забить свой 50-й гол в Лиге чемпионов — такого результата не добивался ещё никто. Одного гола не хватает Раулю и до того, чтобы побить клубный рекорд Альфредо ди Стефано — 49 забитых мячей в еврокубках.
На матч «Байер» — «Ливерпуль» Клаус Аугенталер выведет свою команду в хорошем настроении: несмотря на поражение в гостях со счётом 1:3, он продлил контракт с клубом до 2006 года — значит, руководство главному тренеру доверяет. Исполнительный директор «Байера» Вольфганг Хольхаузер назвал 47-летнего специалиста самым подходящим кандидатом и добавил: «Мы быстро пришли к соглашению. Нам нравится его стиль работы — он не нагнетает напряжения и знает свое дело». Сам Аугенталер, в прошлом защитник сборной Германии, сказал: «Я позвонил своей жене, и вскоре договор был подписан».
Главный тренер «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес верит в свою команду: «Кто в прошлом году думал, что в финале будут играть «Порту» и «Монако»? Все ставили на «Милан», «Ювентус», «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал», но выиграл «Порту». Почему бы теперь на победить «Ливерпулю»? Если мы хорошо сыграем в обороне — «Байер» пройдём».
За «Байер» не смогут сыграть дисквалифицированные Пауль Фрайер и Робсон Понте, а также травмированные Жуан, Йенс Новотны и Роке Жуниор.
У «Ливерпуля» травмирован Джими Траоре, под вопросом участие в матче имеющих проблемы со здоровьем Дитмара Хаманна, Гэрри Кьюэлла и голкипера Ежи Дудека. Не сможет помочь английскому клубу Фернандо Морьентес, заигранный в текущем розыгрыше Лиги чемпионов за «Реал».
В Лондоне состоится ещё одно англо-германское противостояние — «Арсенал» примет «Баварию». Несмотря на поражение в гостях со счётом 1:3, главный тренер «Арсенала» Арсен Венгер не унывает: «Игра в среду покажет, насколько моя команда морально сильна. Нам нужно проявить волю и гибкость. Я уверен, справимся». Коллега Венгера Феликс Магат также уверен в своей команде: «В обороне у нас играют Кан, Лусио, Роберт Ковач и Димекелис. Забить им непросто».
За «Арсенал» не смогут сыграть травмированные Сол Кэмпбелл и Паскаль Сиган. Под вопросом участие в матче Робера Пиреса, которого беспокоит лодыжка. «Баварии» не сможет помочь травмированный лидер атак Рой Макай, проблемы со здоровьем испытывает и Биксан Лизаразю, появление которого на поле, однако, возможно.
Главный тренер «Монако» Дидье Дешам в преддверии матча с ПСВ, в котором его команде предстоит отыгрываться после поражения со счётом 0:1, обеспокоен плохой реализацией голевых моментов. «В субботнем матче с «Метцем» (0:0) мы растранжирили массу голевых шансов. Чтобы выиграть у ПСВ, надо выложиться на все 100%», — заявил Дешам.
«Прошлый год, когда «Монако» вышел в финал, не прошёл даром, мы знаем, как играть в плей-офф Лиги чемпионов», — отметил защитник Себастьян Скилаччи.
Травмированных и дисквалифицированных в «Монако» нет, более того, решил все проблемы со здоровьем и рвётся в бой один из лидеров атак Хавьер Эрнесто Чевантон. ПСВ испытывает небольшой недостаток игровой практики — субботний матч с «Гронингеном» в чемпионате Нидерландов был отменён из-за плохой погоды. «Сыграть в субботу было бы неплохо для нас, однако не на замёрзшем и заснеженном поле», — заявил главный тренер ПСВ Гус Хиддинк. Дисквалифицированных в голландском клубе нет, но небольшие проблемы со здоровьем испытывают Джон де Йонг и Филипп Кокю.
