От большого количества российских теннисисток, принимавших участие в турнире в Индиан-Уэллсе, к среде остались только три — Елена Дементьева, Светлана Кузнецова и Мария Шарапова. Волею жребия первым двум теннисисткам предстояло сразиться друг с другом за право выйти в полуфинал.
Дементьева и Кузнецова не в первый раз встречались друг с другом. До этого спортсменки провели друг с другом четыре встречи (все в 2004 году), причем каждая одержала по две победы. В Берлине сильнее оказалась Кузнецова со счетом 6:2, 6:7, 6:4. В Лос-Анджелесе победу праздновала уже Дементьева — 5:7, 6:2, 6:2. Третий по счету матч между россиянками состоялся в финале открытого чемпионата США: там победу одержала Кузнецова — 6:3, 7:5. Правда, через несколько недель в Москве Дементьева взяла небольшой реванш со счетом 6:1, 6:3.
И вот новая встреча между Кузнецовой и Дементьевой — первая в 2005 году. Логично предположить, что Елена возлагает на этот сезон большие надежды, ведь она больше чем кто-либо из российских теннисисток играла в финалах турниров Большого шлема, правда, при этом ни разу не добивалась победы: во Франции она проиграла Анастасии Мыскиной, а в США, как уже говорилось, Кузнецовой.
С самого начала игры стало видно, что соперницы серьезно настроены на борьбу, и потому логично было предположить, что в полуфинале будут сыграны три сета. Так в итоге и произошло.
Исход первой партии решился вполне обыденно: в концовке сета Кузнецова взяла гейм на подаче Дементьевой и затем спокойно выиграла гейм уже на своей подаче. В итоге 6:3, и победительница US Open 2004 года сделала первый шаг на пути в полуфинал турнира.
Во второй партии картина с точностью поменялась. Абсолютно такое же развитие ситуации привело к тому, что второй сет выиграла уже Дементьева со счетом 6:3.
Самые интересные события произошли, разумеется, в концовке третьей партии.
Судьба матча решилась в 12-м гейме третьего сета на подаче Кузнецовой. К этому времени счет был 6:5 в пользу Дементьевой. Четыре подряд матчбола не использовала Елена. Когда же очередь дошла до пятого, то тут Кузнецова сделал подарок своей сопернице, допустив двойную ошибку при подаче. В итоге Дементьева выиграла третью партию со счетом 7:5 и вышла в полуфинал.
«Думаю, что я сегодня сыграла намного лучше, чем в финале открытого чемпионата США в прошлом году, когда я уступила Кузнецовой, — заявила Дементьева. — На мой взгляд, Светлана в данный момент является самым мощным игроком среди всех остальных. Играть с ней было очень трудно. Но я выиграла, и я очень счастлива».
В матче 1/2 финала Дементьева сыграет с бывшей первой ракеткой мира Ким Клейстерс из Бельгии, которая переиграла испанку Кончиту Мартинес — 6:1, 3:6, 6:2.
В четверг в Индиан-Уэллсе состоятся еще два женских четвертьфинала. Россиянка Мария Шарапова сыграет с француженкой Мари Пьерс, а американка Линдсей Дэвенпорт проведет матч против другой представительницы Франции — Натали Деши.
