Конечно, в контрактах игроков и тренеров «Ак Барса» не было записано — во что бы то ни стало выиграть звание чемпионов России к тысячелетнему юбилею Казани, который будет шумно отмечаться в конце нынешнего года. Но это как-то само собой подразумевалось. И вот такой печальный финал. Ждали иного...

Как бы то ни было, провал фаворита стал фактом. Команды как таковой в «Ак барсе» создать не удалось — был лишь впечатляющий набор настоящих, не дутых звезд, а игры не было. Хоть ты тресни. Сразу же начался поиск крайних: по мнению Ильи Ковальчука, виной всему главный тренер команды Зинэтула Билялетдинов, не давший молодому дарованию проявить себя во всей красе.

Наставник пока не спешит отвечать. Но информация о том, что некоторые звезды «Ак Барса» уже в Ярославль вылетели с вещами и сразу же после второй игры помахали ручкой одноклубникам, действительности не соответствует — вся команда вернулась домой на своем чартере.

Отдохнув денек, «барсы» в полном составе в последний раз собрались все вместе на собрании для подведения итогов сезона. Разбор полетов вел лично президент клуба, глава «Татнефти» Шафагат Тахаутдинов. Те, кто ожидал моря крови, жестко просчитались — все руководители клуба и тренеры остались на своих местах, никаких отставок и увольнений.

Прямо скажем, не типичный случай для нашей действительности. Не было и публичных акций протеста, никто не забрасывал игроков гнилыми помидорами и тухлыми яйцами — город переживал неудачу молча и сосредоточенно. Что было, то было и прошло — пора забыть.

Да и Шафагат Тахаутдинов в отличие от многих клубных боссов не стал устраивать головомойки хоккеистам — разговор получился вполне цивилизованным, а главное, спокойным.

Даже спасибо ребятам сказал, все-таки старались, но не получилось, спорт все-таки.

А вот с клубным руководством, говорят, нефтяной босс разговаривал по-другому — спросил за результат по полной программе и дал задание самым тщательным образом готовить собственные резервы, чтобы более не бросать на ветер десятки миллионов нефтедолларов, как в этом сезоне. Так что все остались при своих.

Но команды уже нет: вечером после собрания «барсы» еще раз собрались, но уже по собственной инициативе, для прощального товарищеского банкета в одном из лучших ресторанов Казани — «Венеция». Посидели, поговорили, на том и расстались. На следующее утро улетели все иностранцы — канадцы Фрэд Брэтуэйт, ставший здесь любимцем публики по прозвищу Фарит (типично татарское имя), Дэни Хитли, чей буллит принес казанцам единственную победу в четвертьфинале над «Локомотивом», Венсан Лекавалье и чех Ярослав Глинка.

Вместе с ними покинули город Дарюс Каспарайтис, Алексей Житник. В пятницу уехали Алексей Морозов, Алексей Ковалев, Зинэтула Билялетдинов, в понедельник уезжает Руслан Салей, да и все остальные вряд ли задержатся в Казани более чем на два-три дня. Контракты всех звезд заканчиваются либо в марте либо в апреле, сезон для них закончился. Нельзя исключать, что кто-нибудь из них начнет новый сезон в «Ак барсе» — сомневаться в их высоком классе нет никаких оснований, другое дело, что нужно спросить у тренеров, почему они не сумели сделать из такого первоклассного материала машину-победительницу.

А все остальные, так сказать, рядовые «барсы», имеющие действующие контракты с клубом, после полуторанедельного отдыха соберутся в Казани 4 апреля и продолжат тренировки.

Так что жизнь продолжается, новая жизнь бывшего звездного, а ныне рядового элитного российского клуба.

Не думаете же вы, что команду, для которой к сентябрю будет построен новый дворец спорта на 10500 мест, бросят? Главное — вовремя сделать выводы из ошибок трансферной политики и разобраться с причинами полного отсутствия собственного игрового почерка.