Этот турнир должен был пройти в столице Татарии в мае, но из-за чрезвычайно плотного календаря федерация художественной гимнастики России попросила организаторов сдвинуть сроки на месяц. Казанцы уважили. Сделали вход бесплатным, когда еще можно будет увидеть вживую всех наших сильнейших гимнасток.

Почему Казань? Так ведь на протяжении всей истории сборных СССР и России половина «художниц» всегда были татарочками. Вспомним хотя бы Амину Зарипову, победительницу «Игр доброй воли» 1994 года в Санкт-Петербурге. Зарипова, как и закончившая спортивную карьеру в прошлом году чемпионка олимпийских игр 2004 года в Афинах Алина Кабаева, получила персональное приглашение на казанский чемпионат. А прославленная чемпионка Галима Шугурова стала одним из почетных гостей казанского турнира - организаторы постарались уважить ветеранов.

На организацию российского чемпионата ушло и уйдет порядка 3 миллионов рублей, из которых 2 миллиона кабинет министров республики выдел из внебюджетных средств.

Большая часть средств пошла на покупку специального первоклассного коврового покрытия и аренды двух залов «Баскет-холла» - теперь с таким ковром Казань может проводить у себя гимнастические турниры любой сложности, включая чемпионаты мира и Европы. Чемпионат в столице Татарии стал первым крупным соревнованием в России, которое прошло по новым правилам, недавно утвержденным Международной федерацией гимнастики (FIG).

Всего в чемпионате России приняли участие 86 спортсменок, включая четырех уроженок Татарии, а казанка Зарина Нафталиева пробилась в число 30 лучших, что автоматически дало ей место в сборной России, пропуск на участие в Кубке страны. Ответственный секретарь Федерации художественной гимнастики России Нина Шибаева с удовольствием заметила, что в Казань все участницы чемпионата «приехали как в родной дом». «Мы буквально задыхаемся из-за чересчур плотного международного календаря, поэтому мы очень благодарны организаторам чемпионата, сумевшим перенести сроки турнира на целый месяц» - отметила вице-президент ФХГР Галина Романова. Поясним, что чемпионат Европы пройдет в Москве уже в мае.

Москвички и диктовали свои правила игры в Казани - сборная столицы победила в командном многоборье.

В личном многоборье весь пьедестал почета тоже оккупировали столичные девушки - абсолютной чемпионкой стала Ирина Чащина, «серебро» у Веры Сесиной, «бронза» у Светланы Путинцевой. В отдельных упражнениях все главные призы забрали Ирина Чащина (лента и скакалка) и Ольга Капранова (булава и мяч). Довольно неожиданно вмешалась в спор признанных фавориток Вера Сесина (серебро в упражнениях с булавой, лентой и скакалкой) - даже главный тренер сборной России Ирина Винер призналась, что успешное выступление Сесиной стало для нее приятным сюрпризом.

Говорят, что Винер, женщина весьма суровая и властная, осталась очень недовольна невысоким зрительским интересом в ходе минувшего первенства страны, которое прошло в Самаре. В Казани учли недочеты соседей - семитысячные трибуны «Баскет-холла», конечно, до упора не заполнялись, но зрителей было немало - порой по шесть тысяч человек. Так ведь дело это нехитрое - для школьников и студентов, которых в обязательном порядке загоняли на трибуны, в радость было поглазеть на тонконогих и гибких красоток, самой старшей из которых было 23 года, а основная масса родилась в 1990 году.

Даже мулаточки были в сборной Приволжского федерального округа! Так что всем все понравилось. Особенно гала-концерт с участием сильнейших гимнасток. Порадовали и публику и специалистов сестры Назмутдиновы, выступившие в показательном номере с лентами. Четверым сестрам-ветеранам в сумме исполнилось 256 лет - 6 детей и 7 внуков, но как же здорово они смотрелись!

Едва отгремел чемпионат по художественной гимнастике, как уже утром следующего дня, 16 апреля в том же «Баскет-холле» стартовал еще одни чемпионат России, теперь по фехтованию! Повезло так повезло...