В любом соревновании мотивация — одна из главных составляющих успеха. Если призовой фонд значителен, то и борьба идет нешуточная. Возможен и другой вариант — когда победитель турнира получает возможность играть в более прибыльном соревновании. В футболе, например, система, по которой победитель розыгрыша Кубка России получает путевку в Кубок УЕФА, действует давно. Отсюда и высокое желание соперников, которые вряд ли получат возможность попасть в еврокубки другим способом, выиграть это соревнование.

В отечественном баскетболе в этом году Кубок страны проводится в четвертый раз.

Путевка в еврокубки в нем ни разу не разыгрывалась. Команды бились в большей степени за амбиции, рассчитывая хоть здесь обыграть армейскую машину под названием ЦСКА.

Первым обладателем Кубка стал «Локомотив» из Минеральных Вод. В 2003 году в финальном матче победить ЦСКА в овертайме удалось казанскому УНИКСу, а годом позже пермскому «Урал-Грейту». В этом году большие надежды на завоевание престижного трофея возлагает московское «Динамо», которое примет «финал четырех» турнира. Матчи пройдут 20 и 21 апреля во дворце спорта на улице Лавочкина.

В прошлом году Кубок России впервые стал коммерческим. В этом году его призовой фонд также составит $50 тыс., а <1>победитель получит $20 тыс. Однако, как и в предыдущие годы, для чемпиона дорога в Европу не откроется. Впрочем, в перспективе такая вероятность возможна.

Об этом на пресс-конференции заявил президент Российской федерации баскетбола (РФБ) Сергей Чернов: «В будущем мы хотим усилить значимость Кубка России. Сейчас его победитель не получает возможность играть в еврокубках, однако мы хотим, чтобы в дальнейшем он выступал в розыгрыше Кубка УЛЕБ».

В решающую стадию турнира в этом году пробились московские ЦСКА и «Динамо», подмосковные «Химки» и казанский УНИКС. 20 апреля состоятся полуфиналы: ЦСКА — «Химки» и «Динамо» — УНИКС, а матч за 3-е место и финал пройдут на следующий день.

По словам президента московского «Динамо» Евгения Гомельского, принимающая сторона сделает все, чтобы «первый блин не стал комом». «От станции метро «Водный стадион» к дворцу спорта во время игр будут курсировать восемь автобусов, которые бесплатно доставят болельщиков на стадион, — подчеркнул Евгений Гомельский. — Гостей будет встречать духовой оркестр, ждут и другие сюрпризы…»

Президент московского ЦСКА Александр Гомельский, недавно вернувшийся из США, где поправлял свое здоровье (близкие к мэтру отечественного баскетбола источники утверждают, что за время болезни Александр Яковлевич потерял в весе около 17 кг), добавил, что Кубок России очень важен и его нужно проводить регулярно.

Из-за плотного соревновательного графика участников «финала четырех» в этот раз в рамках турнира традиционно проводившаяся в свободный от игр день конкурсная программа, где определялись победители, в частности, по броскам сверху или снайперским способностям, отменена. Впрочем, организаторы сообщили, что в рамках турнира пройдет конкурс групп поддержки.